'원숭이 엉덩이는 왜 빨갈까요?'
미 하버드대의 리아 돔 연구팀은 영국 과학학술지 네이처 최근호에

빨갛게 부풀어 오른 개코원숭이 암컷의 엉덩이는 자신이 후손을 생산하는데

우수한 유전적 자질을 가졌다는 점을 수컷에게 알리는 성적 광고라는 연구내용을 소개해 관심을 끈다.

동물의 세계에서 일반적으로 수컷동물이 성적 장식품을 가진다.

공작의 꼬리와 사슴의 뿔,큰가시고기의 진홍색 등이 대표적인 예다.

그러나 개코원숭이는 예외적으로 암컷이 성적 장식물을 가진다.
연구팀은 13개월동안 탄자니아 곰베국립공원에서 29마리의 개코원숭이 암컷을

관측한 결과 개코원숭이 암컷은 배란 5~12일 전 엉덩이가 크게 부풀어 오르며

붉은 색으로 변한다는 사실을 알아냈다.

이때 암컷의 몸무게도 14%나 증가한다.

연구팀은 또 엉덩이가 크게 부풀어 오른 암컷일수록 좀 더 일찍 임신해

더 많은 ***를 낳았으며 그 암컷에서 태어난 ***의 생존 확률도 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
이는 암컷의 나이와 사회적 지위와는 무관했다.

수컷들은 암컷들의 엉덩이 크기에 민감하게 반응했다.

수컷들은 보다 큰 엉덩이를 가진 암컷을 차지하기 위해 더욱 치열한 경쟁을 벌였으며

엉덩이가 큰 암컷과 더 많은 시간을 보냈다.
연구팀은 '암컷의 엉덩이가 크게 부풀어 오르면 오를 수록 활동하기 불편하고

병원균에 감염될 위험이 높아지며 체중이 증가하기 때문에 유전적 자질이 떨어지는 암컷은

이를 감당하기 어렵다'며 '따라서 수컷은 이를 기준으로 우수한 암컷을 고르는 것으로 보인다'고 밝혔다.

개코 원숭이는 원숭이는 원숭인데 코가 개코다.

즉 비구부가 다른 원숭이와 달리 돌출되어 있어서 그렇게 부른다.

사람도 얼굴 중앙에 있는 코의 모양에 따라 인물이 좌우된다고도 할 수 있다.

그래서 코의 성형수술이 쌍꺼풀 수술 다음으로 인기가 있나보다.

경제적 이유에서라기도 하지만 코가 낮거나 들려 있으면 쌍방향 불편하다.

그러나 인품을 정하는 것은 결코 개코가 아니다.

엉덩이가 빨간 이유는 종족보존을 위한 멜라닌 색소의 영향이라고할 수 있지만

코가 개코라도 원숭이는 원숭이 다워야 한다.

원숭이가 코가 개코라서 개가 되는 일은 없으니까-