성 바오로 사도의 개종 축일 : 1월 25일

교회가 성 바오로 사도의 개종 축일을 별도로 지내는 이유는

사도 바오로의 개종이 갖는 구원사적인  의미 때문입니다.

바오로가 다마스쿠스로 가는 길에서 부활하신 예수님과 만난

사건을 근거로 1월 25일을 성 바오로 사도의 개종 축일로

지내고 있습니다. 바오로 사도의 개종은 하나의 공현이라 할

수 있으며, 그리스도의 현현입니다. 바오로 사도의 개종은

교회사에서 가장 중요하고 획기적인 사건 가운데 하나입니다.

교회는 특히 그리스도인들의 박해자인 사울을 이방인들의 사도로

변모시키신 하느님의 놀라운 업적을 찬양하기 위해 이 축일을

성대히 지내는데, 세상의 모든 교회가 이 축일을 재내게 된 것은

10세기 말 경입니다.

철저한 유다인이며 율법학자였던 바오로는 자신이 개종하게 된

사연을 담담하게 밝힙니다. 그는 예수님의 제자들을 박해하는

것이 하느님께 충성을 다하는 거이라는 신념을 가지고 그들을

박해하였습니다. 그러나 부활하신 주님을 만나고 회개를 합니다.

바오로 사도의 개종이야 말로 하느님의 오묘하신  신비와 위대한

권능이 어떻게 나타나는지 알게 해 줍니다.

예수님은 제자들에게 당신의 권한까지  주시며 복음 선포의 사명

을 주십니다. 이방인의 사도로 자처한 바오로는 예수님께서 세상

에서 활동하시는 동안 뽑힌 제자는 아닙니다. 그는 그리스도교

신자들을 박해했던 열렬한 율법주의자 였습니다. 그러나 그가

부활하신 예수 그리스도를 알게 되고 복음 선포하는 사도가 되었

습니다. 그는 그리스도교 신자들을 박해하는데 열정적이었던 만큼

이방인의 사도로서 복음 선포에도 열정적이었습니다.

사도행전 22, 6-  :  길을 가다가 오정 때즘에 다마스쿠스 가까이에

                          이르렀을 때에 갑자기 하늘에서 찬란한 빛이

                          나타나 내 주위에 두루 비쳤습니다. 내가 땅에

거꾸러지자 "사울아, 사울아, 네가 왜 나를 박해하느냐?" 하는 음성

이 들려 왔습니다. 나는 " 주님,   누구십니까?" 하고 물었습니다.

그랬더니 " 나는 네가 박해하는 나자렛 예수다." 하는 대답이 들려

왔습니다. 그때 나와 함께 있던 사람들은 그 빛은 보았지만 나에게

말씀하신 분의 음성은 듣지 못하였습니다.

"주님, 제가 어떻게 하면 좋겠습니까?"  내가 이렇게 물었더니

주께서는 " 일어나서 다마스쿠스로 들어가거라. 거기에 가면 네가

해야 할 일을 모두 일러 줄 사람이 있을 것이다," 하고 말씀하셨

습니다. 나는 그 눈부신 빛 때문에 앞을 못 보게 되어 같이 가던

사람들의 손에 이끌려 다마스쿠스로  들어갔습니다.

거기에는 아나니아라는 사람이 있었습니다. 그는 율법을  잘 지키

는 경건한 사람이었고 거기에 사는 모든 유다인들에게서 존경을

받고 있었습니다. 그가 나를 찾아와 곁에 서서  "사울 형제, 눈을

뜨시오," 하고 나에게 말했습니다. 그 순간 나는 눈이 띄어 그를

보게 되었습니다.

그때 아나니아는 이런 말을 하였습니다. "우리 조상들의 하느님

께서는 뜻하신 바를 깨닫게 하시고 그 죄 없으신 분을 알아보게

하시고 또 친히 하시는 말씀을 듣게 하시려고 당신을 택하셨습

니다. 당신이 보고 들은 일을 그 분을 위해서 모든 사람 앞에

증언하게 하시려는 것입니다. 그러니 망설이지 말고  어서 일어나

그분의 이름을 부르며 세례를 받고 죄를 깨끗이 씻어 버리시오.

주님의  말씀입니다.  하느님 감사합니다.