▲ 영남 <뉴스앤조이>와 CBS 대구방송은 기독교의 사회참여의 정당성을 방법론을 놓고 신년특집 좌담회를 마련했다. 왼쪽부터 최재호 기자, 이혁배 교수, 장희종 목사. ⓒ뉴스앤조이 최재호

지난 1월 20일 저녁 침산제일교회(송재영 목사)에서 열린 좌담회는 장희종 목사(명덕교회· 대구 기윤실 공동대표), 이광호 목사(조에성경신학원), 이혁배 교수(숭실대 기독교윤리학과)가 참여하고 <뉴스앤조이> 최재호 기자의 사회로 2시간 동안 진행됐다. 이날 좌담회는 1월 28일 낮 12시부터 방송될 예정이다. 

참석자들은 기독교의 사회적 역할에 대해 교회의 자정노력이 선행되거나 병행되어야 하고, 사회 참여에서 개인과 교회를 구분해야 한다는 의견을 제시했다.

다음은 좌담회 개요다.

장희종: 지금 우리 사회는 진보와 보수라는 두 진영의 이념 갈등에 많은 민족적 에너지를 소진하고 있다. 만약 그리스도인이 한쪽에 치우쳐 다른 쪽을 배척하고 있다면 하나님의 말씀이 아닌 인간의 이념을 우상화하고 있음을 알아야 한다.진보나 보수는 성경처럼 절대진리가 아니다.

진보는 더 나은 이상사회를 꿈꾸며 그 실현을 위해 나아가는데 있어 모순되는 것을 변혁시키려는 전진적 사상이다. 보수는 이미 주어진 것에 애착을 가지고 현재의 소중한 가치와 역사의 연속성을 보존하면서 점진적인 변화를 소망하는 사상이다. 이 두 성향은 타도의 대상이 아니라 공존해야 할 대상이다. 그런데 우리 사회는 갈등을 증폭시키며 배척과 타도를 일삼고 있다.

절대진리를 가진 기독인은 민족 공동체 안에 이 두 성향이 공존해야 함을 이해하고 함께 아우르는 포용력과 열린 마음을 가져야 한다. 진보의 미래를 위한 전진성과 열정을 배우고, 보수의 조심성과 경륜에 귀를 기울여야 한다. 이것이 이 시대 그리스도인의 시대적 책임이다.

이광호 : 성경은 기독교인에게 빛과 소금의 역할을 요구하고 있다. 그것은 기독교인들의 선택사항이 아니라 마땅한 본분이다. 여기에서 중요한 것은 성도가 세상의 빛과 소금이 되어야 하지만, 성경의 교훈에 입각한 사고에서 그 일을 이뤄가야 한다는 점이다. 사회적 역할 역시 그러한 측면에서 다뤄야 할 것이다.

''코람데오''란 말이 있다. 하나님 앞에서 사는 성도의 삶을 일컫는다. 이는 누가 보든 보지 않든 하나님을 경외하는 삶을 살아야 함을 의미한다. 그러한 성도라면 자연스럽게 주님의 뜻에 따른 선한 열매를 맺게 된다. 그러나 더럽고 부정한 신앙인이라면 활동하면 할수록 악취만 풍길 따름이다.

이혁배 : 기독교계의 주류를 이루는 보수적 교회와 기독교인은 노무현 정권의 개혁정책이 친미 반공주의와 독재정권 밑에서 쌓아올린 자신들의 존립기반과 기득권을 파괴하고 있다고 본다. 그들은 현 정권을 기독교에 반하는 세력으로 파악하고 있는 것이다.

반면 기독교의 비주류를 이루는 진보 교회와 교인은 노 정권의 개혁정책이 비민주적이고 권위적인 사회구조를 혁파하고, 비정상적인 교회행태를 바로 잡는데 긍정적인 역할을 할 것으로 보고 있다.

한국 기독교가 원하는 이상사회는 경제적 측면에서 정의로운 분배로 빈부격차를 줄이고, 정치적으로는 사회적 결정과정에 사회구성원이 고르게 참여하는 민주화가 심화된 사회라고 규정할 수 있다. 이를 위해 기독교는 시민운동단체를 통해 생활정치에 더욱 깊이 관여해야 한다. 이 일에 있어서 시급한 것은 교회와 NGO의 관계를 설정하는 문제를 신학화하는 일이다.

최재호 : 사회현상에 대한 교회의 입장을 이야기하기 전에 우선 오늘날 한국교회가 직면하고 있는 문제점과 과제에 대한 간략한 정리가 필요하다.

장희종 : 나라가 어려울 때 교회가 연합하여 기도할 수 있다. 하지만 방법과 내용이 중요하다. 오늘날처럼 국론이 분열되는 상황에서 교회는 통합과 치유의 입장에 서야 한다. 정치는 상대적이기에 교회가 한쪽 입장에 편승하는 것은 바람직하지 않다.

일반 언론으로부터 교회가 지탄을 받고 있는데 종교의 보편성, 사회공익성, 윤리적 측면에서 언론은 종교를 비판할 수 있다고 본다. 그 비판의 목적은 종교의 사회공익성의 목적을 제대로 수행해 갈 수 있도록 하기 위해서다. 물론 종교를 억압하거나 제거하려는 시도는 더 큰 사회공동체의 손실을 야기하게 될 것이다.

정권퇴진 운동을 벌이는 이들도 있는데 종교는 정권을 퇴진하는 일에 가담할 수 없다. 그것은 곧 정권이 종교를 탄압할 수 있는 정당성을 주기 때문이다.

▲ 이광호 목사. ⓒ뉴스앤조이 최재호

▲ ⓒ뉴스앤조이 최재호

기독교사회책임의 조직이 교계 명망가들을 중심으로 조직되어 있음도 문제다. 한국사회 대부분 NGO들의 문제점 중 하나가 유명인사 위주로 조직을 꾸려 일반시민들의 자발적 참여를 유도하지 못함에 있다. 기독교사회책임은 평신도출신의 회원들의 의견이나 입장을 얼마나 반영할 수 있을까 하는 회의가 든다.

이광호 : 기독당이란 용어나 배경을 분명하게 정의할 필요가 있다. 교회를 배경으로 한다는 말인지 아니면 기독교인들이 모여서 한다는 것인지 분명한 선을 그어야 한다. 기독교계 지도자들이 교회를 배경으로 하는 정당을 결성하는 것과 기독인들이 모여 기독교정신으로 하는 정당을 하는 것은 다른 개념이다. 교회를 배경으로 하는 정당에는 찬동할 수 없다. 성경에 전혀 나타나지 않기 때문이다. 지난번 기독교 일각에서 추진한 기독당은 교회를 배경으로 한 것이기에 부정적일 수밖에 없다.

반면 기독인들이 모여 기독교정신으로 하는 정당을 만든다면 다르게 이해할 수 있다. 기독인 개개인들이 정치에 참여하는 것과 교회를 배경으로 하여 행동을 하는 것은 명백히 다른 문제다.

최재호 : 그리스도의 나라가 세상 질서에서 이뤄질 수 있는가. 세상을 악이 지배하는 영역이 아니라 신자 개인, 나아가 교회 차원을 넘어 하나님의 왕국으로 세워나갈 영역으로 간주하는 이들이 있다. 예를 들면 성시화운동이나 홀리클럽 등이 해당될 수 있는데, 이를 혹자는 경건주의적-근본주의로 부르기도 한다. 어찌 이해하는가.

장희종 : 개인적으로 성시화운동에 동참한 적이 있었다. 그런데 기관장을 전도하고 그들을 통해 지역을 복음화한다는 전략들이 옳지않다고 느껴져 거리를 두고 있다. 방법적인 측면에서 바람직하지 않다고 본다. 

이광호 : 성시화운동을 하면서 그 근거를 16세기 제네바의 칼빈과 18세기 영국의 웨슬리 형제를 말하지만 잘 생각해야 한다. 그들은 성경에 충실한 분들이었고 교회의 소중함을 알고 있던 분이다. 그것은 윤리회복운동이 아니라 진리회복운동이었다.