 “도덕적 권위로 사회변화 주도”
한국사회 민주화에 천주교 큰 역할 담당
교회내 보수화 등으로 영향력 점차 약화
시대 상황에 따른 요구 분명히 파악해야
90년대 이후 이른바 「선교의 위기」가 거론되면서도 천주교회가 여전히 다른 종교에 비해 국민들로부터 받는 호감은, 민주화 운동 시기에 보여준 사회정의와 인권옹호의 투신을 통해 축적된 이미지에 적지않게 기인한다.
한국 정치와 사회의 민주화에서 천주교의 기여는 교회 안팎에서 인정되고 있다. 하지만 정작 그에 대한 보다 면밀한 학문적, 분석적 연구는 수행되지 않았다는 점이 아쉬움으로 남겨져 있었다.
최근 의정부교구 덕정본당 주임 추교윤 신부가 고려대학교 대학원 사회학과 박사학위 논문으로 제출한 「한국 민주화 과정에서의 천주교회의 역할」은 바로 이 부분을 「도덕적 권위」라는 개념을 매개로 구명(究明)한다.
「종교적 권위」의 「도덕적 권위」로의 전화(轉化)
논문에 따르면, 민주화에서 교회 역할은 「공동선」에 관련된 가르침과 실천들을 통해 사회 구성원들로부터 얻어진 정당성을 바탕으로 「종교적 권위」가 「도덕적 권위」로 전화(轉化)된데 토대를 둔다.
이러한 종교의 도덕적 권위는 전체 사회에 정신적, 도덕적인 영향력을 행사함으로써 새로운 질서를 향한 행위를 구성하게 되고, 사회변동을 가능하게 하는 영향력을 행사한다.
한국 천주교회는 이로써 한국 사회의 민주화에 기여, 국가와 관련해서 억압적 국가의 정당성을 박탈하고, 의회와 야당이 무력화된 상황에서 정치사회의 역할을 대행했으며, 국가 체제 전환에 대한 압력을 강화했다. 아울러 시민사회와 관련해서, 체제 저항적 시민운동의 조직화, 활성화에 영향을 미치고 저항세력의 연대와 연합을 불러일으켰다.
결국 천주교는 6월 민주화 대투쟁의 중요한 매개자로 역할을 수행했고, 요약하자면, 한국 교회는 도덕적 권위의 영향력을 통해 국가와 시민사회에 영향을 미치며 탈권위주의화 하는데 의미 있는 역할을 수행했다.
그러나, 「도덕적 권위」는 민주화가 진전된 후 변화된다. 즉 민주화 이후 이 도덕적 권위는 상징적인 것으로 변화되고, 사회적으로 천주교회의 영향력은 약화된다. 그 원인을 교회내적으로는 보수화와 교회내의 다중구도에 따른 분화에서 찾을 수 있고, 사회적으로는 민주화와 이에 따른 다원주의적 가치관, 대안적 시민사회의 활성화에 따른 것으로 파악된다.
「도덕적 권위」의 미래는 교회의 변화 요구
결국 이러한 통찰은 자연스럽게 「도덕적 권위」의 미래 전망으로 이어진다. 즉, 한국 천주교회가 민주화 운동 시기에 대사회적인 영향력을 발휘하는 힘으로서 역할을 수행했던 이 권위는 오늘날에도 여전히 기대되고 있다. 특히 오늘과 같이 우리 사회가 다원적 갈등에 시달리고 있는 시기에서는 더욱 그러하다.
추신부는 이러한 기대에 부응하기 위해서 교회의 변화, 즉 『선교와 성장을 우선으로 하는 교회 중심적이고 보수적 입장에서 벗어나…. 시대적 상황이 요청하는 사회적 요구』를 분명하게 파악해야 한다고 지적한다.
그럴 때에만, 민주화에 기여했던 「도덕적 권위」가 여전히 사회적 영향력을 행사하며 한국 사회의 변동에 긍정적이고 특별한 사회적 역할을 담당하게 될 것이라는 것이다.
추교윤 신부는 1989년 사제로 서품돼, 91년에 파리가톨릭대학에서 사회학을 전공했고, 서울대교구 청파동 창현본당 주임을 거쳐 지난해 의정부교구 덕정본당 주임을 맡고 있다.
<박영호 기자>young@catholictimes.org |
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