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스스로 바꿀 수 없는 고정관념들의 관성 속에서 |
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2005-02-17 ㅣ No.79099
스스로 바꿀 수 없는 고정관념들의 관성 속에서
<1> 최근 우리 사회의 고정관념과 선입견, 그리고 편견의 관성적 실상들의 한 부분을 구체적으로 접하고 경험하는 기회가 있었다. 조금은 곤혹스럽기도 하고, 재미있다면 재미있기도 한 경험이었다. 아내가 가지게 된 자궁 '근종'이라는 이름의 질병 탓이었다. 아내의 자궁에 물혹이 생긴 것을 안 때는 지난해 7월이었다. 아내가 근무하는 초등학교 교사들의 정기 검진 때 알게 되었다. 모든 부분에서 정상 판정을 받았는데 자궁에 이상이 있는 것 같으니 산부인과에 가서 정밀 진단을 받아보라는 말을 들었다. 그 후 동네 산부인과의원에 가서 초음파검사 등의 검진을 받았는데, 자궁에 작은 근종이 있지만 그게 계속 자라는 것인지 어떤 것인지를 시간을 두고 관찰해 보자는 말을 들었다. 그리고 가을쯤에 다시 동네 산부인과의원에 가서 검진을 받았다. 이번에는 초음파검사로도 확실하게 잡히지를 않는다고 했다. 자연적으로 없어질 수도 있다는 말도 들었다. 아직 확실한 것은 모르니까 계속 관찰을 해보자는 말을 듣고 산부인과의원을 나왔다. 그 후 아내는 3개월 동안 생리를 하지 않았다. 쉰 살을 넘겼으니 폐경이 왔는가 보다고 생각했다. 그 사실을 나도 아내도 담담하게 받아들였다. 그런데 그게 아니었다. 아내는 돌연 다시 생리를 시작했고, 생리통이 전보다 더욱 심한 것 같았다. 그리고 전에는 없던 냄새도 있었다. 우리 부부는 겨울방학 때 서울의 큰 병원엘 한번 가보기로 했다. 그리고 서울의 <강남성모병원>에 전화를 걸어 1월 18일로 진료 예약을 했다. 우리가 고교생 딸아이의 원룸이 있어 몸을 움직이기가 여러 가지로 유리한 천안의 순천향대병원이나 단대병원으로 갈 생각을 하지 않고 거리 상으로도 불리한 서울로 정한 것은 아내의 별도의 나들이 계획 때문이었다. 아내는 모교 중·고교 여학생동창회의 총무를 맡고 있었다. 해마다 겨울방학 때의 동창회 모임을 서울에서 갖곤 했는데, 이번에도 1월 19일에 서울에서 모임을 갖기로 하고 우편물로 통보하는 작업을 했다. 그런 계획과 관련하여 강남성모병원 산부인과 진료 예약도 18일로 하게 된 것이었다. 우리는 아내의 자궁 근종 검진을 큰 문제로 생각지 않았다. 그 물혹의 정체가 무엇인지, 현재 하혈을 한다거나 통증 등으로 불편을 겪는 상황은 아니지만 그게 앞으로 어떤 양상으로 발전하는 것인지, 그런 것 등을 우선 알고자 했다. 그리고 그 검진에는 비용도 많이 들지 않을 것으로 생각했고, 심각하거나 중대한 문제는 아닌 것 같은 데다가 나는 마침 몸을 뺄 수 없는 중요한 일이 생겨서 결국 아내 혼자 병원엘 가게 되었다. 그런데 아내의 몸을 살펴보고 초음파검사를 해본 담당 의사는 근종 때문에 자궁이 두꺼워져 있고 전체적으로 커져 있다면서 그런 경우에는 적출수술을 해야 한다고 했다. 그리고 아내의 직업과 관련하여 겨울방학 안에 빨리 떼어 주겠다고 하면서 21일 입원을 하고 22일 수술을 하자고 했다. 자궁적출수술이라는 것은 우리로서는 상상도 하지 않은 일이었다. 아내는 너무도 예기치 못한 상황에 크게 당황했다. 조직검사에 응한 상태에서 진료실 밖으로 나와 내게 전화를 했다. 아내는 초진료 특진료와 초음파검사비 조직검사비 등을 내고 나니 수술에 필요한 다른 검사들을 받을 비용이 부족하다며 돈을 적게 준 내게 몹시 불평을 했다. 나는 수술에 필요한 검사들은 받지 말고 그냥 병원을 나오라고 했다. 일단 집에 와서 수술에 대한 생각을 깊이 해보고, 다른 병원에도 가서 검사를 해보고, 만일 꼭 수술을 해야만 한다면 <서울보훈병원>에서 하자고 했다. 내 말에 따라 아내는 수술에 필요한 검사들을 기피한 상태로 일단 강남성모병원을 나왔다. (그 후 강남성모병원에 전화로 조직검사 결과를 물어보니 입원을 해야 알려준다는 말을 들었다.) <2> 아내는 다음날 중·고 동창회 모임에 참석했고 거기에서 자신의 자궁 근종 문제와 관련하여 많은 이야기들을 들었다. 그리고 집에 와서도 동료 여교사들과 또 친정 자매들과도 빈번하게 통화를 했다. 불원간 자궁을 들어내는 수술을 받아야 할지도 모르는 상황이니 가까운 사람들과의 그 많은 설왕설래는 너무도 당연한 일일 터였다. 그런데 그 시점에서 나는 매우 곤혹스러운 상황을 감내해야 했다. 만약 수술을 하게 될 경우에는 서울보훈병원에서 하려는 내 의도를 비난하는 말들이 많은 까닭이었다. 강남성모병원 같은 유명한 일류 병원에서 수술을 해준다고 했으면 거기에서 얼른 수술을 해야지 왜 나왔느냐. 그 병원으로 꼭 다시 가서 수술을 해라. 서울에는 산부인과 전문병원도 많다. 그런 수술은 서울의 00전문병원이 제일이다. 천안에도 순천향대병원과 단대병원이 있는데 왜 굳이 서울까지 가느냐. …등등의 말은 내가 얼마든지 이해하고 고맙게 받아들일 수도 있는 말이었다. 그런데 그런 말들은 모두 서울보훈병원을 염두에 두고 하는 말이었다. 왜 하필이면 보훈병원이냐. 보훈병원이 얼마나 후진 병원인 줄 아느냐. 보훈병원은 이류병원이다. 병원 축에도 못 들고, 아마 모르면 몰라도 보건소보다 조금 나은 수준일 거다. 등등…. 보훈병원을 대단히 부정적으로 보는 그 많은 말들 때문에 급기야 아내와 나 사이에는 평소 해본 적이 없는 '부부싸움'이 벌어지기도 했다. 지금까지 아내에게 퍼부은 '큰소리'를 모두 합친 것보다 더 많고 심한 큰소리를 나는 아내에게 퍼붓지 않을 수 없었다. 나는 주변의 그 많은 말들 중에서 '아마도, 모르면 몰라도'라는 말에 깊이 유의했다. 그런 모호한 표현 속에 실로 많은 의미와 실상들이 함축되어 있으리라는 생각을 하지 않을 수 없었다. 나는 보훈병원에 대해 좋은 인상을 가지고 있었다. 내가 보훈병원을 처음 접한 때는 2003년 2월이었다. 베트남 전쟁 고엽제 후유증 관련 정밀 진단을 받기 위해 대전보훈병원에 갔던 것이 최초의 접촉이었다. 나는 그때 대전보훈병원에서 정말 좋은 느낌을 받았다. 병원은 크고 깨끗했고, 의료진과 직원 모두 친절했다. 서울보훈병원은 대전보훈병원보다 더욱 크고 시설도 좋을 것이 뻔했다. 의료 수준은 내가 쉽게 알 수 없는 부분이고, 병원의 청결성은 어느 병원이나 기본일 테고, 직원들의 친절성은 가서 접해 보면 알 수 있을 터였다. 나는 인터넷 홈페이지 등을 통해서 서울보훈병원의 외양과 속내들을 내 나름으로 세밀하게 살펴보면서 어느 정도 신뢰와 기대를 갖지 않을 수 없었다. 보훈병원은 아무래도 국가 위신과 관련되는 병원일 터였다, 국가 시책에 의해서 운영되고 움직이는 병원이니 그에 따른 자부심도 어느 정도는 장만되어 있을 터였다. 나는 자꾸만 그런 생각을 하고 싶었다. 그리고 나는 '국가유공상이자' 신분인 이상 보훈병원과 좀더 밀착하여 사는 게 여러 가지로 유리할 터였다. 보훈병원에서 진료를 받을 경우 본인은 전액 무료이고 가족은 60% 감면을 받으니 나같이 넉넉지 못한 형편에서는 국가의 그런 혜택을 굳이 외면할 필요가 없는 일이었다. 어차피 언제라도 합병증을 동반할 수 있는 질병을 갖고 사는 몸이므로 더욱…. 그런데 사람들은 보훈병원에 대해 왜 그런 부정적인 인식들을 갖고 있을까? '아마도, 모르면 몰라도' 식의 전제를 달면서도 자신의 그런 그릇된 전제에 대해서는 왜 아무런 인식을 가지지 못하는 것일까? 나는 그런 의문들을 놓고 깊이 생각을 해보지 않을 수 없었다. 아무래도 '보훈'이라는 말은 '군경(軍警'의 이미지와 연결되는 말일 터였다. '보훈가족'은 무료 또는 대폭 감면으로 진료를 받는 병원이고 또 국가유공상이자의 대부분을 차지하는 노인들이 많이 몰리는 병원이기도 하니 어쩌면 '싸구려 병원', '후진 병원'이라는 오해가 생겼을 수도 있을 터였다. 영업성과가 주요 목적이 아닌 병원이니 그 동안 병원을 홍보하는 일은 관심 밖이었을 터였다. 국가 기관의 속성과 관련하여 의료 실태와 의료 성과 따위가 일반에 알려지는 기회도 거의 없었을 터였다. 또 언제나 환자가 넘치는 병원이니 과중한 업무에 지친 직원들이 때로는 불친절한 면모를 보이는 경우도 있었을 것이었다. 아무리 그렇더라도, '아마도, 모르면 몰라도'라는 전제를 달고 보훈병원을 부정적으로 보는 것은 너무 심한 편견이 아닐 수 없었다. 자신이 보훈병원을 직접 체감해 본 것도 아니고, 인터넷 홈페이지에 들어가서라도 세밀하게 관찰해 본 경우도 아니었다. 보훈병원에 대한 그들의 '정보'는 정보로서의 가치가 별로 없는, 해묵은 고정관념과 선입견의 소산일 뿐이었다. <3> 나는 지금 국가가관인 보훈병원을 두둔하기 위해서 이 글을 쓰는 게 아니다. 내가 모르고 있는 보훈병원의 실상도 많을 것이다. 보훈병원의 의료 서비스에 실망한 사람들이 홈페이지 게시판에 올린 비난성 글들로 여러 개 읽어보았다. 나는 보훈병원에 대한 신뢰와 기대, 그 밖의 어떤 것들을 선전하기 위해서 이 글을 쓰는 것이 아니라, 우리 사회에 거의 일반화·관성화 되어 있는 고정관념의 속성, 자신이 의식하지 못하는 완강한 선입견과 편견의 한 모습들을 거기에서도 가슴 아프게 느낄 수 있었기에 오늘의 글감으로 삼았을 뿐이다. 사람들은 어떤 형태로든 고정관념에 젖어 살기 마련이다. 때로는 선입견과 편견의 심한 굴레를 쓰고 살면서도 자신은 그것을 전혀 의식하지도 못한다. 자신의 생각이 과연 옳은 것인지, 혹 그릇된 편견은 아닌지, 자신을 돌아보는 성찰과 점검은 우리에게 참으로 필요한 지혜이다. 그 성찰과 점검의 지혜는 자신뿐만 아니라 사회의 발전을 추동하고 사회를 건강하게 만든다. 그릇된 고정관념과 선입견, 편견에서 탈피하기 위한 자기 쇄신과 탐구의 노력이 오히려 일반화·관성화 되어야 한다. 부정적인 시각은 계속 부정적인 시각만을 낳기가 십상이다. 국가의 보훈 시스템이 더욱 발전하고, 전국의 보훈병원들이 더더욱 양질의 의료 서비스 체계를 갖춘다 하더라도, 그것이 영업성과를 주요 목표로 삼는 일반 의료기관들과 같은 홍보 능력을 얻지 못할 경우에는 계속 일반의 그릇된 고정관념을 깨지는 못할 것이다. 대개의 사람들은 자신의 고정관념을 스스로 깨지 못하는 속성을 또한 지니고 있으므로…. 그러므로 보훈병원은 국민 의료기관으로서의 위상을 더욱 바르게 세워나가는 일에 있어서 그 점을 염두에 두는 것이 좋을 것이다. * (050216) 충남 태안읍 샘골에서 지요하 막시모 적음
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| 79133 |  Re: 박여향 선생님을 비롯하여 꼬리글 주신 모든 형제 자매님들께 |
2005-02-18 | 지요하 |
| 79098 | [알림]교리신학원 전문교육과정 졸업생 모임 | 2005-02-17 | 가톨릭교리신학원 |
| 79097 | [모집]'성서 히브리어' 수강생 모집 안내 | 2005-02-17 | 가톨릭교리신학원 |
