"교회에 교육이 없다"는 말은 교회에 교육을 올바르게 세워야 한다는 전제를 암시하고 있다. 뿐만 아니라 교회야 말로 진정한 교육이 무엇인지를 세상에 가르쳐주어야 할 사명이 있다. "세상 끝날 까지 가르쳐 지키게 하라"는 예수님의 지상명령이 오늘 우리가 세워나가야 할 교육의 내용이 궁극적으로 담겨져 있다.

나는 이 말씀을 토대로 하여 교회 교육의 문제점에 대한 대안제시를 몇 차례에 걸쳐서 제시하려고 한다.

교회 교육이 오늘에까지 이르게 된 것은 교회 교육에 대한 형식적인 관심과 아울러 총체적인 무관심과 소홀성에 그 뿌리를 두고 있다. 이를 구분해 보면 교회 외적 요인과 교회 내적 요인으로 구분할 수 있고, 이 또한 구조적인 면과 기능적인 면으로 구분해 볼 수 있다. 본 글은 먼저 교회 내부의 구조적인 측면에서 대안을 제시하려고 한다.

교회 내부의 개선(사실 나는 혁명적인 수준에서의 개선이라고 부르고 싶다.)의 측면에서 몇 가지를 제시할 수 있다. 하나는 교회정체성(Church Identity)의 대각성이 전제되어야 한다. 교회는 건물도 아니고 재정도 아니다. 교회는 예배의 횟수나 모임의 크기와 무관하다. 교회는 ''생명''과 ''사람''의 모임이다.

세상에서는 권력, 돈, 조직, 명예 등이 중요하다. 세상의 진정한 변화를 위해서도 이러한 요소는 대단히 영향력이 있는 부분을 차지한다. 그러나 교회는 오직 생명만을 중요시해야 한다. 이를 위해서 교회가 존재한다. 문제는 생명의 변화는 단기적이지 않다는 것이다. 이는 철저하게 장기적인 면을 요구한다. 따라서 교회는 멀리 아니 영원을 바라보면서 사람에게 올인(All-in)하는 자세가 제일 먼저 중요하다.

둘은 교사 양성과 배치체계의 변화다. 질적으로 약한 교사, 준비되지 않은 교사는 문제가 많다. 종종 열심을 갖는 교사들을 본다. 그러나 얼마 가지 않아 일탈하고 만다. 그 이유는 하나님을 의지하지 않고 육의 힘으로 감당하기 때문이다. 그 이유는 교사 양성과 배치에 교회가 무관심하기 때문이다. 작은 교회일수록 단순한 헌신에 근거한 교사 배치는 지양해야 한다. 적어도 한 생명 앞에서 한 생명을 변화시키기 위해서는 최소 1년, 적어도 2년 정도 교사로서 자질을 갖추기 위한 훈련과정이 선행되어야 한다. 이러한 훈련과정을 통해서 교사에 대한 스스로 준비가 이루어지도록 해야 한다.

셋은 교육부서 담당 전임교역자를 배치해야 한다. 뿐만 아니라 한 부서를 맡겼으면 적어도 5년 이상을 책임질 수 있도록 해야 한다. 교회는 1주일 단위로 움직인다. 따라서 1년이란 기간은 52주를 말하고, 사람과 만나는 시간을 짧으면 52시간, 길면 200시간 정도 밖에 되지 않는다. 결국 주님 안에서 한 생명의 변화와 성숙을 도모하기 위한 절대 시간이 부족하다는 말이다. 따라서 이를 극복하기 위해서는 전임교역자로 하여금 주중에도 교사와 학생과 만날 수 있는 기회를 증대시키도록 해야 한다. 즉 교육은 예배당에서만 이루어진다는 사고에 혁명적 전환이 동반되어야 한다.

넷은 커리큘럼 변화다. 초등학교 1학년에서 청년회 25살까지 1년 단위로 신앙을 교육하는 과정이 체계적으로 구성되어야 한다. 또 발달심리학에 근거하여 초등학교, 중학교, 고등학교, 그리고 대학에 이르기까지 발달과정에 따른 심리적인 부분을 고려한 교육과정이 이루어져야 한다. 예를 들면 수련회 역시 부서를 막론하고 캠프 화이어, 세족식, 댄스 경연대회, 촛불예배 등 전혀 새롭지 않은 프로그램이 발달단계를 무시한 채 난무하고 있다. 이러한 프로그램 역시 학생의 발달단계에 따른 특성 있는 프로그램이 제시되고 운영되어야 한다.

다섯은 전 학년별 교역자, 부장, 총무 등의 연석회의가 개최되어야 한다. 즉 개교회에서 만들고자 하는 신앙모델에 대한 공감대가 형성되어야 한다. 다시 말하면 각 부서마다 진행하는 교육내용과 교육 프로그램에 대한 부서별, 단계별 차이성과 공통점을 함께 나누어 유기적인 관계를 형성해 나가야 한다.

여섯은 개교회 중심보다는 지역사회 중심의 교사 교육의 교류가 진행되어야 한다. 지역사회 내에 다양한 규모의 교회가 존재한다. 모두 하나님의 교회이다. 따라서 적은 규모의 교회들과 중대형교회들이 하나가 되어 교사를 양성하는 과정을 공동으로 전개해야 한다. 때로는 교단을 초월해서 교사를 양성하는 과정을 함께하는 일도 중요하다.

일곱은 성인교육을 위한 제도적 장치의 개발이다. 교회에는 25세 넘어서 교회를 출석하는 사람도 있다. 이들은 형식적인 신입교육에 끝날 것이 아니라 일꾼으로 양성하기 위한 교육 프로그램이 실행되어 다양한 연령층의 교인들이 교육에 매진할 수 있도록 해야 한다.

마지막으로 성가대보다 교육부서에 더 많은 관심과 후원이 있어야 한다. 나는 늘 이렇게 말한다. 성가대원이 예배 찬양할 때 틀리는 것은 아무도 모르고 개인만이 상처를 입지만, 교사가 잘못 가르치면 이는 회복해야 할 하나님의 형상에 치명적인 상처를 줄 수 있다. 따라서 이러한 막중한 자세를 가지고 전념할 수 있도록 교육부 예산에 가중치를 두어 지원해 나가는 것이 대단히 중요하다.