예수님 따르는 운명의 길


올해도 매년 그렇듯이 새봄이 다가오는 시기에 사순절을 맞이합니다만, 머리에 재를 얹으면서 사순절을 시작하는 지난 수요일은 마침 공교롭게도 우리 민족의 최대 명절이라는 설날이었습니다. 그래서 한해를 시작하면서 마음을 다잡아 삼가는 ‘설’의 정신과 부합되는 마음으로 사순절을 시작하자고 그날 강론에 저는 말씀드린 바 있습니다만, 오늘 예년과는 달리 특별한 주제로 이 사순절 첫 주간의 말씀을 드리기보다는 몇 년 전에 드렸던 내용과 대동소이하게 말씀드리고 싶습니다. 그 까닭은 우리가 걸어야 할 사순절길이란 일년 중 지정된 기간에만 반복적으로 걷는 것이 아니라 사실은 일생동안 그렇게 지속적으로 걸어야 한다는 것을 강조하고 싶은 것입니다.

사순절을 시작하는 우리에게 교회의 전례는 “사람아, 흙에서 왔으니, 흙으로 다시 돌아갈 것을 생각하여라.”(창세 3, 19 참조)고 충고하면서 머리에 재를 얹어줍니다. 그 충고는 “나 자신의 바탕이 무엇인가?” 하는 자아성찰을 요청하는 것이었습니다.

불에 다 타버리고 남은 먼지에 불과한 재를 우리 자존심의 표상인 머리에 얹는다는 것은 우리 자신의 존재의 바닥에 내려가는 것을 뜻합니다. 그리고 흙으로 돌아감을 상기하면서 머리에 재를 얹는 것은 곧 죽음에로 다가가는 발걸음을 뜻하는 것입니다. 그래서 어쩌면 가장 완전한 회개는 우리가 죽을 때 가서야 이루는 것이기에 재를 머리에 얹는 우리에게 교회는 회개를 촉구하는 것입니다. 왜냐면, 불에 타서 다 소멸한 흔적으로 남은 재는 지난 날 한 존재가 지탱해온 세상살이의 집착과 자존의 발버둥이 모두 부질없는 것임을 의미하듯이, 그렇듯 죽음을 직면한 자세가 진정 모든 것에서 벗어나는 회개임을 그 재의 소리 없는 웅변에서 깨우치라는 것입니다

그렇듯이 타고 남은 재, 그것은 우리 자신의 세상에서 이룰 수 있는 것이란 결국 무엇인가 하는 물음을 던지는 것입니다. 그리고 흙이란, 존재의 바닥을 상징하듯, 우리가 우리 자신의 존재 자체를 쏟아 놓은 밑바닥에까지 내려가야만 회개할 수 있다는 깨우침에로 우리를 초대하는 메시지 자체입니다.

그 타고 남은 재와 땅바닥의 흙은 무력 그 자체요, 존재 자체까지 사라진 허무요, 죽음과 같은 것이지요. 그러한 무력과 존재상실의 처지가 곧 예수님께서 맨몸으로 팽개쳐진 광야의 고독인 것입니다. 거기 그 죽음과 같은 처지에서 곧 광야에서 새로운 시작이 보이게 됩니다. 그 광야에서의 새로운 시작 곧 죽음과 같은 허무에서 다시 일어섬이 곧 회개인 것입니다. 즉 기존의 나 자신을 송두리째 비움으로써 새로운 나로 바꾸는 일이 회개입니다.

그렇다면 어떤 식으로 나 자신을 비우는 것이겠습니까? 그렇듯 나 자신의 비움을 우리는 그 죽음 같은 고독의 광야로 나간 분에게서 볼 수 있습니다. 그 분은 오늘 성서가 말해주는 “사십 일 간의 광야”에 계신 분입니다(마태 4, 1～2 참조). 그렇듯이 광야로 나아가는 태도가 진정 회개입니다.

그 광야는 고독만이 가득한 곳, 자신을 마치 허공에 매달린 처지로 느끼는 곳입니다. 그러한 고독의 광야에서 초강세의 적수와 맞닥트려 고립무원으로 싸워야 합니다. 이러한 판국에서 응원과 같은 관전의 함성은 없습니다. 생명 활동이 멈춘 곳 그곳이 광야이기 때문입니다. 그리고 오로지 유혹자 악마를 만날 뿐입니다. 거기서 그분은 자신을 맨몸으로 비우신 그 고독 가운데 초강세의 적수인 악마와 맞닥트린 싸움에서 이김으로써 이 새 삶의 행보를 시작하십니다.

그렇다면 예수님께서 악마와 맞닥트린 싸움은 어떤 내용의 대결이었겠습니까? 오늘 우리가 읽는 마태오 복음서는 3개 라운드의 싸움을 소개합니다. 배고픔과 고독과 그리고 생명의 위험을 맞서 싸우는 광야에서의 싸움입니다. 이 광야의 유혹 사화에 대하여 복음서는 드라마틱한 내용을 보도하고 있습니다. 돌을 빵으로 만들어 보라는 유혹, 성전 지붕 꼭대기에서 뛰어 내려보라는 유혹, 그리고 세상의 영화를 구걸하기 위해서 사탄에게 절하라는 유혹의 마수를 던진 악마를 예수님께서 당당하게 물리치셨다는 것입니다(마태 4, 1～11 참조).

배고픔, 고독, 생명의 위험, 이러한 세 가지의 도전을 당하신 예수님의 시련은 사실상 우리의 사순절에 그리고 일생 동안 우리가 또한 맞서야 할 유혹이기도 합니다. 배고프면서도 하느님 말씀을 택할 것인가, 아니면 비굴한 타협의 빵을 택할 것인가? 사람들의 인정을 받고 싶다 해서 하느님의 뜻을 거스르고 세상 풍조에 몸을 맡길 것인가? 그리고 그 세상의 권력에 짓눌려 비굴한 타협으로 정의를 외면할 것인가? 이러한 유혹에 맞서야 할 사순절의 광야는 사실 우리의 일생 내내 맞서야 할 유혹의 이 세상 시련의 마당인 것입니다.

이러한 사순절의 광야에 나가서 그리고 끊임없는 이 세상 시련의 마당에서 유혹을 견뎌야 하는 처지는 사실상 그리스도인이라면 누구나 마땅히 당해야 할 처지입니다. 그것은 우리가 그리스도를 따르는 사람들이라는 정체성 확립에 있어서도 필수적인 것입니다. 그 점에 대하여 오늘의 복음 성서는 예수님의 광야 행 보도로 암시하고 있습니다. “성령의 인도로 광야에 나가 악마의 유혹을 받으셨다”(마태 4, 1)는 그것입니다. 여기서 “성령의 인도로 광야에 나갔다”는 보도 내용에 우리는 주목합시다. 예수님께서 자발적으로 광야에 가셨다고 보도하지 않고, “성령의 이끄심에 따라 광야에 가셔서 악마와의 결투에 임하셨다”고 보도하고 있습니다.

그런데, 그분을 광야로 이끄신 성령은 어떤 성령이셨습니까? 오늘 우리가 읽은 성서 구절(마태 4, 1～11)의 바로 직전 대목에 예수님께서 요르단 강에서 세례를 받으신 일이 보도되고 있습니다(마태 3, 13～17 참조). 예수님께서 세례를 받고 물에서 올라오시자 성령이 그 분 위에 내려오시고 하늘에서 그 분을 사랑하는 아들이라고 선언하는 목소리가 들려왔습니다(마태 3, 16～17 참조). 그 세례로써 받은 성령에 이끌리어 즉시 예수님은 광야로 나가셨던 것입니다(마태 4, 1～2 참조). 이러한 일련의 성서 보도 내용을 요약하자면, 하느님께서는 이렇게 당신께서 사랑하시는 아들을 성령으로 무장시켜서 위험한 곳, 고독한 곳, 유혹의 땅으로 보내셨다는 것입니다. 자식을 바르게 키우려면 고생시켜야 한다는 교훈이 있습니다만, 하느님께서도 그러시는 아버지인 듯 예수님을 아들이라 선언하시고는 즉시 그 아드님을 극도의 고생 마당에 내보내신 것입니다.

하느님의 성령께서는 어찌하여 예수님을 그렇게 시련의 광야로 내보내셨겠습니까? 우리는 여기서 세례를 받은 하느님의 자녀들이 세상에서 더 많은 시련을 당하게 된다는 것을 깨달아야 합니다. 세례를 받은 지 얼마 되지 않은 새 신자가 자기의 세상일이 잘 풀려 나가지 않고 속상한 일을 당해서 혹시 세례를 받았기 때문에 운 나쁘게 된 것이 아닌가 하여 점쟁이를 찾아가 물어봤답니다. “성당 다니기 때문에 당신 운이 꼬이게 됐다”는 점쟁이의 대답을 듣고 그 새 신자는 곧 냉담하였답니다. 점쟁이들은 대개 그렇게 대답하여 돈벌이를 하는 사람들입니다만, 사실 그 점쟁이의 말이 맞는 말이기도 합니다. 우리 그리스도 신자는 사실상 신자이기 때문에 세상에서 손해 보게 되어 있습니다. 우리는 예수님을 따르는 사람들이기 때문에 그분처럼 우리 또한 세상의 유혹에 시달려야 하는 것입니다. 우리 또한 그분과 같은 운명에 놓이게 된다는 것입니다. 그러한 운명으로 그리스도를 따라 그분의 하느님 나라 실현에 참여하는 것이 우리의 길입니다.

세상과의 대결로 나아가야 할 그 길은 곧 광야의 길입니다. 배고프고, 고독하고, 생명의 위험을 당하는 그 길을 감으로써 그분과 함께 새로운 삶 곧 부활의 날을 맞이하고자 광야와 같은 세상살이를 할 수밖에 없는 우리입니다. 악마의 유혹에 빠진 하와와 아담의 에덴 낙원의 체험(창세 2, 7～3, 7 ; 오늘의 제1독서 참조)이 아니라, 우리는 악마의 유혹을 물리친 분의 광야의 체험을 함께 하고자 그분을 따라 사십 일 간이라는 힘겨운 시련의 여정을 통하여 새로운 삶으로 나아가고자 합니다. 그러한 사순절의 여정으로 우리 자신을 송두리째 바꾸는 회개의 길을 감으로써, 즉 우리 자신을 깨끗이 비워내고서야 우리는 부활의 새 아침을 맞이할 수 있을 것이고, 그러한 우리의 한 생을 사순절 같이 걸어가 하느님 나라를 성취할 것입니다. 끊임없이 나를 비워나가는 그 길이 곧 우리가 일생동안 걸어가야 할 사순절의 길입니다.

                                                                            (안면도성당 홈에서....)