나르시시즘 문화(Culture of Narcissism)

나르시시즘(Narcissism)이란 자기애(自己愛)를 말한다. 정신분석학적 용어로 자신의 외모, 능력과 같은 어떠한 이유를 들어 지나치게 자기 자신이 뛰어나다고 믿거나 아니면 사랑하는 자기 중심성 성격 또는 행동을 일컫는 말이다. 대부분 청소년들이 주체성을 형성하는 동안 거쳐가는 하나의 과정이기도 하며 정신분석학에서는 '인격적인 장애증상'으로 분류한다.

미국의 역사가이며 정신분석 이론으로 사회 현상을 분석하는 크리스토퍼 래시(Christopher Lasch)는 <Culture of Narcissism 1979>라는 저서에서 건전한 사회적 권위마저 사라지는 사회적 선과 악의 판단 부재의 상태, 나르시시즘 문화(Culture of Narcissism)가 현대사회라고 말하고 있다. 이 시대의 사회 성격적 유형이 자기애(自己愛)라는 것이다.

산업사회의 사회적 단위를 이루었던 가족, 계층, 계급이라는 직접적인 형식과 연결에서 벗어나 오로지 개인으로서의 건강과 직장생활 그리고 사회복지제도가 중심 과제로 등장한 것이다. 이러한 상황에서 인간 서로간의 연결과 관계가 일방적인 냉정하고 자기만 생각하는 이기주의적 사회 성격이 나타났다는 것이다.

종교와 전통적인 가치가 쇠퇴하고 불안정한 도시생활과 광고와 소비자 중심주의가 부상되면서 치료의 형태로서나 새로운 유형의 도덕적 명령으로서나 심리치료와 카운슬링이 절대적인 인기를 갖게 되었다. 이러한 현상을 나르시시즘 문화(Culture of Narcissism)라고 말한다. 전통적인 가치가 자기수양과 타인에 대한 의무이행을 강조했던 것에 반해, 나르시시즘 문화(Culture of Narcissism)인 비싼 상담료를 받는 심리치료와 카운슬링은 전혀 새로운 의무, 즉 개인적인 만족의 성취를 강조한다.

나르시시즘(Narcissism)은 그리스 신화의 나르키소스에서 유래한 말로, 물에 비친 자신의 모습에 반하여 자기와 같은 이름의 꽃인 나르키소서 즉 수선화가 된 그리스 신화의 미소년 나르키소스와 연관지어 독일의 정신과 의사 네케가 1899년 만든 말이다.