병상에 누운 지 오늘로 61일째입니다.

많은 분들이 걱정을 해 주셨습니다. 굿 뉴스에서도.......제게 서운한 마음이 없지 않으셨을 몇 분 형제님까지도 기꺼이 격려의 말씀을 주셨고 쾌유를 청하는 기도도 해 주셨습니다. 고맙습니다.

작년 12월 20일이었습니다.

저는 그날, 체감온도가 영하로 10도는 더 내려갔을....... 매운 추위 속, 3~4m 높이는 될 나무 위에서 작업 중에 추락했습니다. 마침 며칠 전에 내려 녹은 눈이 다시 얼어붙은 차가운 바닥에는 듬성듬성 크고 작은 바위도 널려있는 곳이었습니다. 그 결과는....... 허벅지 뼈가 세토막이 나면서, 가운데 것은 ‘곱고도 잘게’ 부수어진, 이른바 ‘복합 분쇄골절’이었습니다. 

그러나 그깐일이 무슨 대수랍시고 떠들고 부산을 떨기가 민망하기도 했거니와 이참에 몇 달을 쉬어갈 수 있으면 차라리 좋겠다는 생각도 없지 않았으므로....... 조용히 숨어 지내기를 원했지만 여의치가 못했습니다. 몇몇 소속 단체에서는 양해를 구하고 대신 일을 맡을 사람을 부탁해야 했고, 또 어떤 단체에는 오래 자리를 비우려면 미리 허가를 청해야 했습니다. 이러다보니 쉬어 가겠다던 애초의 생각은 헛일이 되어....... 덕분(!)에 많은 분들이 떠들썩하게 알게 되어 병원을 찾아 주셨고, 위로의 말씀도 해 주셨습니다. 번거로움을 드린 분들께는 참 미안하다는 말씀을 드려야 하겠습니다.

1. 황금어장

찾아주신 분들의 말씀 가운데 가슴이 찔렸던 이야기로부터 시작하겠습니다.

“고기가 물을 만났구먼!”

“황금 어장일세.”

다리가 세 조각으로 부러지고, 그나마 그 가운데 토막은 산산 조각조각으로 부스러져, 다시 일어나 앉을 날도 기약하지 못할 환자에게 던져진 덕담이 이랬습니다. 쫓기듯 바쁘게 살아 온 제게, 모처럼 느긋하게 여유를 즐기며 선교할 수 있는 좋은 기회로 삼으라는 뜻은 읽기가 어렵지 않았지만, 칭찬으로 받아들이기에는 아무래도 분에 넘칠 뿐만 아니라 민망한 말씀이었습니다. 항상 그 일에 관심을 가지며 귀 기울여 오기는 했지만, 정작 선교활동에 나서는 일에는 열정만 앞섰을 뿐 용기도, 성과도 내세울 만한 것이 없었기 때문입니다. 그나마 처음 입원한 보름간은 제 앞가림도, 뒷가림(!)도 못하는 부끄러움을 피하기 위해 스스로 1인실에 갇혀 지냈으므로 선교는커녕 사람을 만날 일도 아예 없었습니다.

저의 지난 삶을 훑어보면 사실이 그렇습니다.

넉넉하게 셈을 하여, 제 반평생동안 저와 인연이 닿아 교회로 찾아온 사람은 다 꼽아도 서른을 넘기지 못합니다. 가까이에서 지켜보면서 시련을 이겨내는 모습이 안쓰러워 애써 좋은 느낌을 가지려 하셨던 분, 힘겹게 살아가면서도 스러지지 않는 모습이 먼발치에서 기특하게 보아주셨던 분을 다 더하고, ‘성당 한번 가보시지요........’ 오래 전에 스쳐 지나간 해묵은 말 한 마디가 못내 걸려 나오셨다는 분들을 다 합쳐도 저로 인해 성당에 나오신 분들은 쉰을 넘기지 못합니다.

이런 저에게 선교 일꾼이란 말씀은 터무니가 없으므로 저는......., 입원 기간을 선교의 기회로 삼으라 하시는 주위 분들의 덕담에 귀 기울일 이유가  없었습니다. 저는 다만 피할 수 없는 이 기간을 저 자신을 위한 재충전의 기회로, 그리고 숨 가쁘게 살아온 자신의 삶을 되돌아보고, 그동안 미처 귀 기울여 듣지 못한 음성을 힘써 찾아 들을 기회로 삼고 싶었을 뿐입니다. 두려운 고백이지만 저는 이번에 환자로 병실에 머무는 동안 믿지 않는 이에게 신앙을 가져보라고 힘 있게 권해 본 적이 없습니다.

2. 굿판 개판

뿐만 아니라 웬만한 분은 다 아시는 일이겠지만 뼈 부러진 환자들이 주로 머물다 가는 이런 병원은 얼핏 보기에도 가짜.......이른바 나이롱(!) 환자로 가득한 곳입니다. 더러 엄중한 진료가 필요한 사람도 없지는 않겠지만 대충 사나흘을 머물면서, 받아 나갈 합의금의 두께를 미리 셈하기에 바쁜 약삭빠른 엉터리 교통사고 환자들이 태반이고, 제대로 된 환자라 해도 부러지고 상한 곳은 살 속에 감추어져 있으니 겉보기에는 멀쩡한 사람들이 대부분일 수밖에 없는 그런 곳입니다. 

낮에는 대충 병실을 지키는 둥 마는 둥 하다가 밤이면 어김없이 퇴근하는 환자(주로 봉급생활자)가 있는가 하면, 반대로 아침이면 어김없이 출근했다가 밤늦게 병실로 퇴근(!)하는 사람(주로 자영업자)들도 있습니다. 그도 저도 못하는, 무료하게 할 일 없는 사람들이 할 수 있는 일이라고는 술판을 벌이고, 화투판을 벌이고 싸움판을 벌이는 것 밖에 없는....... 그런 곳이 3류(!)의........ 이른바 교통사고 전문병원의 모습입니다.(아마도 이런 엉터리 교통사고 피해자들을 제대로 분별해 낼 수 있고, 또 다른 방법으로 엉터리 보상을 받아내는 축들을 밝혀 낼 수만 있다면 성실한 보험가입자들이 부담해야 할 보험료는 엄청나게 낮아질 수도 있지 않을까 싶습니다.*^^*)

여기에는 어른을 어려워하는 젊은이도 보이지 않고, 젊은이의 눈길을 부끄러워하는 나이 든 이도 없어.......그저 대충 막말이 상용어가 되고, 요상한 행동, 상스러운 언사도 그다지 거북하지 않은....... 한마디로 굿판이요 개판이라 하는 편이 옳을 것입니다.  이런 아수라장에서 하느님의 거룩한 말씀을 전한다는 것은 아예 당치 않은 일이라고....... 저는 그렇게 서둘러 판단했습니다. 

그러므로 저는 병실에 머무는 동안 ‘절에를 다녀 얻을 것이 무엇이냐?’ 따져 본 적이 없고, ‘예배당에는 왜 다니느냐?’ 공연히 시비해 본 적도 없습니다. 믿지 않는 이를 향해서도‘예수 천국’, ‘불신 지옥’으로 위협해 본 적이 없습니다.

저는 다만 혼자 있을 때는 혼자서, 가족이나 이웃이 함께 있을 때는 그들과 함께, 누워 지내야 할 때는 누운 채로, 일어나 앉을 수 있을 때는 앉아서 기도하리라 생각했습니다.

저는 그 굿판 개판, 아수라장에서 다만 제 신앙을 구속받음이 없이 조용히 기도할 수만 있으면 다행이라 생각했으므로....... (꾸중하셔도 어쩔 수 없지만) 그 황금어장에서 선교의 열정을 불태워 본 적이 없습니다.

3. 엉뚱하고도 우연한 경험

그렇게 열정도 없고 흥미도 없는 굿판 개판의 아수라장, 그 3류의 흙탕물 속에서 하느님을 이야기 할 수 있는 기회는 엉뚱하고도 우연하게 찾아왔습니다.

(그 이야기는 잠시 후에 다시 말씀드리기로 하겠습니다. 급히 부르는 데가 있어서....... 병상에서는 인터넷이 되지 않아 주말의 외출기회를 틈타 어설프고 썰렁한 병상 잡기를 올리려다 보니 이런 저런 여의치 못한 일이 있습니다. *^^*)