독일 외무장관을 지낸 요슈카 피셔는 28세 부터 5년간 택시를 운전했습니다. 극좌 투쟁을 벌이다 몸과 마음이 지친 그가 생계를 겸해 찾은 일거리 였습니다. 피셔는 평전(評傳) [신화를 쓰는 마라토너]에서 [택시운전은 내게 또 다른 일생 교육이 됐다]고 말했습니다. 그의 걸죽한 입담을 두고 독일 사람들은 [피서가 우리 서민들의 언어로 얘기한다.]며 좋아했답니다. 그가 인기 정치인으로 떠오른 데엔 택시 손님과 대화를하며 터득한 친화력이 큰 몫을 했습니다.
2차 대전때 처칠이 택시를 잡아 [BBC로 가자]고했답니다. 중요한 라디오 연설을 하러 가던 길이었습니다. 택시 운전사는 [죄송하지만 갈수 없다]고 거부했습니다. [집에 가서 총리의 연설을 들어야 하거든요.] 기분이 좋아진 처칠은 팁을 둠북 줬다고 합니다. 처칠 이야기선집에 나오는 이 에피소드는 누군가 꾸며낸 얘기일 것이지만, 처칠의 국민적 인기와 그의 연설에 대한 국민 기대를 상징적으로 보여줍니다.
그렇듯 택시 기사는 나라를 불문하고 여론의 창 입니다. 금구상운 소속 서울 33자 12xx 프린스 택시. 한나라당 박계원 의원이 2000년 10달 동안 기사로 취직해 손님을 태웠던 차 이지요. |
여야 정당인 들은 택시를 민심의 맥을 짚는 주요 통로로 여깁니다. 선거 때면 택시회사를 찾아 다니고 1일 택시 기사도 한답니다. 택시 운전을 부업으로 삼고 있는 구 의원도 있다고 합니다. 택시는 효율적인 여론 전파수단이기도 합니다. 과거 우리 정당들은 대선 때면 택시 기사들로 별도 홍보팀을 조직해 운용했답니다.몇 년 전 한 시중 은행은 퇴직한 뒤 택시를 모는 전직 행원들을 초청해 은행 홍보에 앞장서 달라고 당부한 적도 있었지요. 그만큼 택사 기사들의 말은 파급력이 큽니다. 얼마전 [리더스 다이제스트]지가 유럽 18개국 3만여 독자에게 14개 직업의 신뢰도를 조사했더니 택시 기사가 7위였지요. 변호사나 정치인 보다 높았답니다. 천주교 부산교구 황철수 주교는 지난달 보좌주교로 취임하기 앞서 한 달 동안 택시를 몰았습니다. 서민의 삶속으로 한 발짝 더 다가가기 위래서 였답니다. 그는 식당에서 일하고 귀가하던 아주머니가 [음식 냄새가 날것]이라며 미안해 하는 모습에서 오히려 [향수]를 느꼈다고 했습니다. [삶의 무게가 참 만만찮습니다. 택시 손님을 모시던 심정, 그때 배운 마음으로 주교직을 수행하겠습니다.] 택시 속 이웃들의 체취와 사랑은 그의 사목(司牧)을 더욱 값지게 하겠지요. |
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