다시 박 요한 형제님께

†. 사랑·평화 (오소서, 성령님. 새로 나게 하소서)

평화를 빕니다.

우선 제 사사로운 소식부터 적겠습니다. 오늘 제게 좋은 소식이 있었습니다. 논산에 있는 <백제병원>의 비뇨기과에 전화를 걸어 지난 11일(토요일)에 실시했던 제 아들 녀석의 소변검사 결과를 알아보았더니 아무 이상이 없다는 대답이었습니다. 만약 소변에 염증이나 피가 있다는 얘기를 듣게 되면 어쩌나 하고 은근히 걱정을 했는데, 좋은 결과를 듣게 되어서 기쁜 마음 큽니다.

제 아들녀석이 서울 <한림대의료원 강남성심병원>에서 '이소성콩팥 상부요관협착증' 진단에 따른 수술을 받고 지난달 28일 퇴원을 할 때 일주일 후쯤 소변검사를 해야 한다고 하더군요. 그래서 집은 태안에다 두고 공부는 논산에서 하게 된 사정을 말했더니 소변검사는 가까운 다른 병원에서 해도 된다고 하더군요. 소변검사 결과에 이상이 있으면 즉시 알려달라며….

지난 11일은 수업이 없는 토요일이어서 마누라와 함께 새벽에 논산엘 갔습니다. 아들녀석을 데리고 백제병원 비뇨기과로 가서 서울 강남성심병원에서 수술 받은 얘기를 하고 소변검사를 의뢰했지요. 검사 결과는 14일 오후에나 나온다고 해서 그 날은 소변만 받아서 맡기고 돌아왔는데, 오늘 오전에 전화로 결과를 알아보니 기분 좋은 대답이었습니다.

논산 백제병원 비뇨기과 과장님과 간호사님의 친절에 감사하는 마음입니다. 백제병원의 검사 결과를 서울 강남성심병원 비뇨기과 김기경 교수님께 전화로 알려 드리고 나서 즐거운 마음으로 이 글을 씁니다. (제 아들녀석은 이 달 27일 오전에 강남성심병원에 한번 더 가서 사진을 찍고 수술결과 확인검진을 받게 됩니다.)

★★

박 요한 형제님.
어제의 제 질문 글에 답변 주셔서 감사합니다. 잘 읽었습니다.
미흡한 마음이 없지는 않습니다. 제가 정작 듣고 싶었던 답변들은 생략이 되거나 많이 축소가 된 느낌입니다.

하지만 재차 묻지는 않겠습니다. 어차피 제 질문 자체가 과욕일 수밖에 없습니다. 형제님과 저는 기본적으로 이념 성향이 다르므로 정치적 문제와 관련하는 거의 모든 논점들이 서로 평행선을 달릴 수밖에 없습니다.

그러나 그것은 서로 공존을 하는 것이기도 하니 그 평행선 사이에도 서로 연결되고 통하는 지점은 있으리라고 봅니다. 사실은 그것이 더 중요하다는 생각도 합니다.

여러 가지 질문 사항들을 예정해 놓았습니다만, 사실은 그것 역시 불필요하고 무의미한 일입니다. 그것이 불필요하고 무의미하다는 것은 제가 이미 잘 알고 있었던 사항입니다. 그럼에도 형제님께 굳이 질문 형식의 글을 드렸던 것은, 이런 과정을 통해서도 우리가 하느님께서 베푸시는 또 다른 '선물'을 얻게 될지도 모른다는, 조금은 막연한 생각도 없지 않아서였습니다.

하느님 신앙보다 우위에 놓을 수 있는 가치는 없다고 생각합니다. 절대적 가치인 신앙을 추구하는 방식이나 자세에 현실적 가치들이 개입하여 충돌을 빚기도 하는 현상을 우리가 모름지기 피해가며 살 수는 없겠지만, 하느님 신앙이라는 절대 명제가 현실적인 논쟁 속에서 이리저리 오용되기도 하는 현상에 대해서는 우리 모두의 좀더 많은 고민이 필요하리라고 생각합니다.

다시 한번 그런 고민을 안게 되므로써 형제님에 대한 질문 작업을 종료하려고 합니다. 어차피 우리는 하느님과의 관계 속에서 살아가야 할 운명이므로, 그런 고민에 좀더 충실하는 것이 옳다는 생각에서입니다.

★★

하지만, 예정해 놓았던 질문들을 거두는 대신 형제님의 어제 답변 글에서 가지게 된 또 다른 의문 한가지는 제시를 해보고 싶습니다.

형제님이 생각하고 또 사용하는 '이념(理念)'이라는 말과 관련해서입니다. 이념이라는 말은 우리 사회에서 이미 고정화된 의미와 이미지를 가지고 있는 말이라고 저는 생각합니다. '이성으로부터 얻은 최고의 개념으로, 온 경험을 통제하는 주체'라는 사전적 해석과 함께 '사상(思想)', '주의(主義)'를 포괄하는 말로서 한국 사회에서는 매우 특수한 의미나 용도로 쓰이고 있는 것이 사실입니다.

박 요한 형제님같이 나와는 반대적 위치에 있는 분이 나에게 이념이라는 말을 적용할 때는 그것은 곧바로 '색깔'을 의미하는 말로 비쳐질 수가 있습니다. 이념이라는 말이 직접적으로 공산주의나 빨갱이로 통하는 것은 아니더라도, 내게는 그렇게 받아들여질 수 있는 여지가 너무도 크다는 것이지요. 더구나 이 게시판에서 (박 요한 형제님에게서는 아니더라도) 내게 '색깔을 칠하는 공박'도 많이 겪은 저로서는 그것이 당연지사일 것입니다.

하지만 형제님이 그런 용어를 사용한 것은 내게 색깔을 입히기 위한 뜻이 아니라고 하시니 저로선 다행입니다. 나를 빨갱이로 보거나 칭한 적이 없다고 하시고, 내가 형제님의 그 '이념'이라는 말에 대해 오해를 했다고 하시니, 저로서는 그렇게 받아들일 수밖에 없을 것 같습니다. 제가 오해를 한 것으로 여기고, 감사한 마음도 표합니다.

그러나 여전히 의문들이 남습니다. 고국의 사정에 밝으신 형제님이 우리 남한 사회에서 통용되는 이념이라는 말의 질감이나 뉘앙스를 전혀 모르고 그 용어를 쓰셨을까 하는 의문입니다. 6·25 사변 경험 세대로서 공산주의에 대해 극도의 혐오감을 갖고 계시며, 고국의 이념 갈등 문제에도 많은 관심을 갖고 게시판 논쟁에도 적극 참여하시는 형제님이 과연 이념이라는 말의 질감과 용도를 전혀 모르셨을까 하는 점이지요. 그걸 몰랐다고 하시면 말이 되지 않을 테니까요.

이념이라는 말의 질감과 용도를 아셨다고 한다면 제가 더욱 의문을 갖지 않을 수 없습니다. 그걸 잘 아시면서 성향적으로 반대적 위치에 있는 사람을 말하면서 왜 굳이 그런 용어를 사용하셨을까 하는 점입니다. 형제님은 그 말을 저의 색깔을 지칭하기 위한 뜻으로 쓴 것이 아니라고 하시면서 "제가 이곳에서 쓴 '이념'이란 어떤 사상 혹은 자신이 정의라고 생각하는 신념을 가지고 그에 집착하는 생각.. 주의... 뭐 그런 의미였습니다."라고 하셨지만, 그런 것을 표현하기 위한 말로 왜 하필이면 '이념'이라는 특별한 용어를 선택했을까 하는 의문을 갖게 된다는 것이지요.

어찌 생각하면 마치 '눈 가리고 아옹하는 격'이기도 할 것 같습니다만, 저를 빨갱이로 보지 않는다고 하신 형제님의 말도 있었으니 더 이상 의문을 제시하지는 않겠습니다.

하지만 이런 말씀은 드리고 싶습니다. 형제님의 그 '이념'이라는 말이 색깔을 뜻하는 것이 아니고, "어떤 사상 혹은 자신이 정의라고 생각하는 신념을 가지고 그에 집착하는 생각.. 주의.." 등을 뜻하는 것이라면 그 용어는 능히 형제님께도 적용이 될 수 있으리라는 것이지요. 그 말은 나한테만 해당되는 것이 아니라 박 요한 형제님께도 해당되고, "작가님이야 이념으로 사시는 분이니 그렇다 하지만 신 형제님께서야 그 정도에 좀 오버하시는 듯합니다."라는 '꼬리글' 속에 등장하는 신성구 형제에게도 (그 말의 외양과는 달리) 충분히 해당되지 않을까 하는 생각입니다.

★★

'충남문협' 모임 자리의 한가지 풍경을 소개한 제 글의 한 부분을 보고 제 행동에 대해 '난삽한 행동'이라고 하신 것은 아무래도 무리가 있으신 것 같습니다. 그 모임 자리의 전체적인 모양새도 모르시는 분이 어찌 그리 독단적인 판단과 평가를 할 수 있는지요.

그 날의 모임은 거창한 행사가 아니었습니다. 충남문협 집행부 예닐 곱 명이 음식점에 모여 충남문협 행사에 대한 논의를 하고 식사를 했습니다. 그 날 거기에 모인 사람들은 모두 내가 오래 전부터 잘 아는, 친숙하게 지내온 사람이었습니다. 형제님은 내가 "언성을 높였다"라고 한 부분에 집착을 하시는 것 같은데, 고함을 지른 것도 아니고, 약간 톤이 높은 언성 정도는 충분히 자연스러운 것이었습니다.

형제님은 내 쪽에서 먼저 "끝도 없이 이어질 이념적인 논쟁을 시작한" 것으로 말씀하시는데, 충분히 이어지지도 않은 그 날 논쟁의 시작은 "김대중이가 김정일이헌테 우리 대한민국을 들어 바치는 거여"라고 한 그 시인이었습니다. 그의 그 말에 내가 대응을 한 것이고요.

그 정도의 내 언행을 놓고 '난삽한 행동'이라고 한다면 이 세상에 난삽한 행동이 아닌 것이 어디 있을까 하는 생각도 듭니다. 박 요한 형제님은 그런 난삽한 행동을 전혀 안 하시고 사실까 하는 생각도 절로 듭니다. 정말 박 요한 형제님은 그런 난삽한 행동을 전혀 안 하시고 사시는지요?

★★

박 요한 형제님.
형제님과 제가 오랫동안 이 게시판 안에서 불편한 관계로 지내왔지만, 우리의 만남 또한 하느님 신앙 안에서 이루어진 일이기에 소중한 인연이라고 생각합니다.

전에 형제님이 제 글들을 종합적으로 평가하는 큰 작업(삼부작이었던가요)을 하셨을 때 "내가 괜히 이 형제님에게 큰 수고를 끼쳤구나"하고 미안한 마음을 가졌었습니다.

이번에도 미안한 마음을 갖습니다. 제가 괜한 일로 또 한번 형제님께 수고를 끼쳐 드린 것을 정말 죄송하게 생각합니다.

이번 글에는 답변을 하시지 않아도 괜찮습니다. 답변을 요구하지 않습니다.

제가 미국에 갈 기회는 아마 평생 동안 없을 것 같고, 형제님께서 혹 고국에 오실 기회가 있으시면 한번 뵙게 되기를 희망합니다. 만나서 술 한잔 나누고 싶습니다. 고국에 오시면 저도 만나시고 굿자만사 형제 자매님들도 만나 주시기를 청합니다.

늘 평안한 나날 되시기를 빌며, 이만 줄입니다.


(060315 / 충남 태안 深梧 적음)