베네딕토 16세 교황께선 회교에 대한 "깊은 존중 (deep respect)"을 표하시고 종교간의 그리고 이성(과학)과 기독교 신앙간의 적극적이며 자기성찰적인 대화를 제안하시면서, 독일의 한 대학에서 행한 최근의 연설도 이런 뜻을 담은 것이었다고 말씀하셨다. 저 또한, 이번 교황님 강론 말씀과 함께 현재 이스람권에서 일고 있는 파문이 진정되고 회교와의 대화와 화해가 더욱 더 진작되었으면 하고 희망해 본다.

성베드로 광장에서 수요일 40,000명의 사람들이 모인 가운데 행하신 일반 알현 강론에서 성하께선 9월 12일 독일 레겐스버그 대학 강당에서 행하신 연설의 주제는 신앙과 이성의 관계였으며 연설 내용의 핵심은 “신앙은 이성적”이라는 것이었다고 말씀하셨다.

강연을 해나가는 중 14세기 중세 문헌에 나오는 한 비잔틴 제국황제와 회교학자간의 기독교, 회교 진리를 놓고 벌리는 논쟁을 인용했었는데, 이는 강연 내용 핵심과는 전혀 관련이 없는 단지 강연의 본질 즉 “신앙은 이성적임”을 잘 전달하기 위해 지엽적으로 인용한 것 뿐이었으며, 더군다나 이 대화에 나오는 황제 마누엘 팔레오로거스의 회교에 대한 견해에 결코 동의하지 않는다고 성하께선 말씀하셨다.(인용문에서 황제는 종교와 폭력간의 관계에 언급하면서 마호메트의 가르침은 칼로 회교를 전파시키라는 명령 등 온통 사악하고 비인간 적인 것으로 가득 차 있다고 말하고 있다.)

성하께선 그런데 “불행하게도 이 같은 인용이 오해의 소지를 낳았는데, 연설 전문을 조심스럽게 읽어본 독자는 어느 누구든 황제가 한말이 내 말이 아니며, 부정적인 그의 견해가 내 견해가 아님을 알 수 있을 것이다”고 말씀하셨다.

“나의 강연의 핵심은 이와는 달리 “신앙은 이성적인 것으로 폭력과는 거리가 멀다”는 바로 그것이며, 위의 마누엘 팔레오로거스 황제도 그의 대화 후반부에서 이성적인 신앙 전파를 확신하고 있음을 발견했다”고 성하께선 덧붙이셨다.

계속하여 교황께선 “나는 강연에서 기독교 신앙이 현대 세계와의 또 모든 문화와 종교와의  대화에 나서주기를 희망했다”고 말씀하시며, 대학 강연 외에 독일 방문 중 드리신 여러 미사들과 기도 중에서도 자신이 “ 다른 사람들이 성스럽게 여기는 것에 대한 존중의 중요성을 강조하셨던 점”을  상기시키셨다.

이와 관련하여 교황님은 주요 종교들 특히 회교에 대한 깊은 존중심을 재차 피력하시면서  회교는 유일신을 믿으며, “우리와 함께 온 인류를 위해 사회 정의, 도덕적 가치들 그리고 평화와 자유를 보존하고 신장하고 있다”고 말씀하셨다.

성하께선 “내 강연으로 인한 파문이 가라앉고, 그리하여 이번 사태가 오히려 종교간의 그리고 현대 이성(과학)과 기독교 신앙간의 적극적이며 자기 성찰적인 대화에 대한 관심이 북돋아나고 장려되는 계기가 될 것을 희망한다”고 말씀하시며 강론을 마치셨다. 

Pope Expresses "Deep Respect" for Muslims

And Proposes a Positive and Self-critical Dialogue

VATICAN CITY, SEPT. 20, 2006 (Zenit.org).- Benedict XVI expressed his respect for Muslims and clarified that a recent address in Germany sought to propose a positive and self-critical dialogue among religions and between reason and Christians' faith.

The Pope again clarified the contents of his Sept. 12 address at the University of Regensburg -- which sparked violent reactions in some Muslim circles -- when he spoke today to 40,000 people gathered for the general audience.

Speaking in St. Peter's Square, the Holy Father first clarified the context of that address: "a conference before a large auditorium of professors and students at the University of Regensburg, in which for many years I was professor."

"I had chosen as topic the question of the relationship between faith and reason," explained Benedict XVI who, deeply saddened, on Sunday had clarified his references to Islam.

"To introduce the auditorium to the dramatic and timely character of the argument," he said today, "I quoted some words of a Christian-Islamic dialogue of the 14th century, in which the Christian interlocutor, the Byzantine emperor Manuel II Paleologus, in an incomprehensively brusque way for us, presented to the Islamic interlocutor the problem of the relationship between religion and violence."

"Unfortunately, this quotation has given room to a misunderstanding," the Pope said. "For the careful reader of my text, it is clear that I did not wish at any time to make my own the negative words uttered by the medieval emperor in this dialogue and that its controversial content does not express my personal conviction."

The Holy Father told the general audience that his intention "was very different."

United to reason

"Based on what Manuel II affirms afterward in a very positive way, with very beautiful words, about rationality in the transmission of the faith, I wished to explain that religion is not united to violence, but to reason," the Pontiff explained.

"I wished to invite the Christian faith to dialogue with the modern world and to dialogue with all cultures and religions," he said.

In fact, Benedict XVI reminded his audience that in other of his addresses in Germany -- for example, in the homily he delivered at a large outdoor Mass in Munich -- he emphasized "the importance of respecting what others consider sacred."

In this way, the Holy Father sought to make clear his "deep respect for the great religions, in particular for Muslims -- who 'adore the one God' and with whom we are engaged in "preserving and promoting together for all mankind social justice, moral values, peace and freedom."

Benedict XVI concluded hoping that "After the reactions of the first moment, my words at the University of Regensburg will represent an impulse and encouragement to a positive dialogue, including self-critical, both among religions, as well as between modern reason and Christians' faith."