창살 안에 우리의 아이들이 있는 곳

그 곳은 천안에 있는 개방교도소와 두 곳 중 하나인 소년교도소였다.

엊그제(2006년 11월 10일)9시 15분경 명동성당에서 출발한 버스는 10시 45분쯤 1차 목적지인 천안 개방 교도소에 도착했다. 이곳은 교통 사범 등의 과실범이나 잔여형기가 5년 미만인 수형자들이 들어갈 수 있는 곳이다.

입구에 들어서니 현관 계단에 가을을 맞은 노란 국화들이 늘어서 있는 일반 관공서 건물이었다. 우리 일행은 이층 시청각실로 안내되어 개방교도소 역사와 운영 실태에 대한 설명을 들었다.

교도소에 대한 선입견이 없었으므로 과거의 교도소 환경이 어떤지 지금은 어떤 측면이 좋아지고 있는지 모르니 좋다 나쁘다 특별한 생각은 없었다. 일정한 시간 자신의 과실을 인정하고 자숙한다는 의미에서 특별한 담장이 아닌(철망도 철문도 없는) 곳에서 스스로를 절제해 일정한 기간 자유를 반납하고 지내는 사람들이 있는 곳이었다.

나도 어떤 과실을 범했을 때 저렇게  지낼 수 있겠구나 하며 시설을 둘러보니 모든 것이 자연스럽고 수감시설이라고 하지만 숙박시설이나 일터는 제조업체를 둘러보는 느낌이었다.

다음 차례는 식당에 가서 점심을 먹은 후 소년 교도소 가보는 길.

이곳은 입구부터 헌병?인지 무장한 지킴이들이 있다.(아마도 경비교도대이겠지)

현관에 들어서니 직원들이 이곳도 관공서의 통과 의례 가운데 하나인 시청각실로 안내를 한다. 이곳에서 시설에 대한 역사와 실태에 대해 영상 자료와 교도소장의 설명을 들었다.  과거에는 김제와 천안 두 곳에 소년교도소가 있었는데 많을 때는 수감자가 3천명까지 있었는데 김제는 없어지고 지금은 천안 한 곳인데 300~400명가량(들었는데 졸아서 정확히 생각 안남)이 수용되어 있단다. 이에 대한 원인으로는 우선은 청소년 30% 감소했고 또 다른 측면은 징역 우선의 벌칙보다는 교화 쪽으로 선도를 해(이 역할에 소년원도 한몫하리) 수용 인원이 줄고 있다는 것이다.

수용 시설을 둘러보러 내부로 들어가니 이곳은 개방 교도소와는 극과 극이었다.

건물 출입문이 철문이 철창이 되어 있고 안내하는 직원(교도관)들이 동행 함에도 경비(교도대?)가 따라 다닌다. 또 건물 내부 방 출입문도 모두 철문에 유리문이 하나씩 붙어 있는데 그 유리문에도 쇠창살이 되어 있다.

의료가 필요한 수용청소년들이 있는 곳도 마찬가지여서 들여다보기가 미안했지만 보니 눈  인사를 하는 아이도 있고 외면하는 아이도 있다.

어디서 밴드가 음악을 연주하고 있다.

별처럼 아름다운 사랑이여 꿈처럼 행복했던 사랑이여

머물고 간 바람처럼 기약 없이 멀어져간 내 사랑아.

.....................

찾아들어가니 (고적대라고 해야 하나) 악단이 유심초가 부른 사랑이여를 연주를 하고 있다.

사방이 육중한 문으로 꽉 막힌 그곳에서 흐르는 음악은 더 눈물이 나게 하고 그때부터 나는 눈물이 덮혀 그 아이들을 도저히 바라볼 수가 없었다.

뒤에 가 돌아서서 터지는 가슴을 쓸어내리며 눈물을 참느라고 입을 틀어막고 있는데

옆에서 훌쩍이는 소리가 들린다. 그런데 그 소리 저 아이들이 들으면 어쩌나? 또 걱정이 되니 이를 어쩌랴!  “사랑이여”가 끝나고 더 듣고 싶다는 요청에 “동반자”라는 곳을 연주한다. 그래도 끝까지 다 듣고 정신없이 나왔다.

다음은 농악 반을 들어가 보았다. 징, 꽹과리, 북 등이 울리고 있다. 아이들의 몰입하는 모습이 좋아 밴드 반에서 억누르던 감정이 정돈이 된다. 한창 몰입하며 절정에 오르며 얼굴에 미소가 번지는 아이를 보니 나도 미소가 지어진다. 두들기고 때리고 좋다. 아이들에게 맞는  프로그램들을 만들어 그 에너지 좋은 쪽으로 발산하게 하는 것이 교정이고 교화 아니겠나 하는데 생각이 미치니 내가 더 위로를 받는다.

이어서 권투 반으로 안내를 받았다.

한창 연습 중이다. 진열대에는 수상 트로피들이 늘어서 있다. 권투, 단순 폭력으로 온 아이들에게는 더 없이 좋은 운동이 되겠다. 이렇게 아이들이 살아가는 곳도 있구나 하며 다음 장소로 가보니 그곳은 대학과정을 이수중인 수용자들이 수업 중이었다. 사회복지학과라고 들었다. 외부에서 교수진들이 와서 강의를 하고 중. 고등학교 마치고 대학에 입학 할 수 있는 곳으로 폐쇄된 시설이지만 또래의 아이들이 거쳐야 할 과정이 이어지고 있었다.

복도에는 그들이 그린 그림이 전시되어 있다.

10대에서 23살까지의 아이들 이 아이들이 세상에 태어나 죄를 지으면 얼마나 지었을까.

부모들 잘 못 만났고 어른들 잘 못 만났고 국가 잘못 만나 여기까지 온 것이다. 정치인들 복지 국가 들먹이며 정치 자금은 사과 상자로 날라 어디나 쓰기에, 세금이 남아 억지로 쓰느라고 안해도 되는 공사 만들어 하는데. 기업은 이윤 챙긴 돈 다 어디에 쓰며, 종교들은 헌금 거둬 다 어디에 쓰나 하는 푸념이 저절로 나온다.

(아이 키우며 사회적으로 아이들이 피해자가 될 때 더욱이 그 아이들 연령대가 내 아이와 같을 때 부모들의 감정 이입은 타의 추종을 불허한다. 그러고 지금 내 아이가 18살인 걸,  이 아이들이 그 또래인데 생각이 미치니 가슴이 미어졌다.)

소년교도소 측에서 가족과 만나는 프로그램을 했을 때 30%의 아이들은 만날 사람이 없었다고 한다. 이 나머지 30% 종교들이 대역을 할 수도 있는 일이겠다 싶다.  

담에 철망이 쳐지고 높아도 인정하겠는데 내부 환경은 더 좋아져야 되겠다. 보지 않고는 몰랐던 일이다. 요즘 새로 지은 구치소들은 시설이 좋다고들 한다. 이 곳 소년 교도소도 하루 빨리 새 건물을 짓던지 좀 더 나은 곳으로 옮기던지 하고 좀더 개방적인 운영으로 전향하기를 간절히 바라게 되었다. 

예전에 친지 중에 한분에

“"남는 건 사람밖에 없어." 하시던 말씀이 귀에 맴돌고 

대모님이 하시던 말씀은

“"아이들이 손자들 데리고 오면 마음이 든든해." 하셨다.

또 친정어머니는

“"애 안 키워 본 사람은 (애 키우는 마음)모른다."고 하셨다.

사람 밖에 남는 게 없는 삶이, 든든해야 할 사람이, 애 키우는 부모의 애달픈 마음이 어떻게 이 아이들을 이런 곳에 있게 했을까. 

미움, 시기, 질투, 욕심 등 죄 안 짓고 사는 사람이 어디 있을까, 마음 붙일 데 없어 욱하는 마음에 규범을 벗어난 게 죄가 된 것인데 규범을 벗어났으면 규범을 익히도록 교정이 되고 교화가 되어야 할 텐데 열악한 환경으로 인해 더 절망하게 되지 않을까 하는 염려가 생겼다.

메마른 소리로 외치는 하느님 사랑보다 우리의 아이들이 있는 곳 어디에나, 창살 안에 있는 우리의 아이들에게도 부모들의 사랑이 머물러야 하느님 나라가 만들어지겠지?

**저는 소년원 견학?가는 줄 알았고 소년들이 교도소에 수감된다는 생각을 해 본적이 없었습니다. 아직도 그 모습이 현실이 아닌 꿈속에 본 듯 합니다. 이 글도 더 시간이 지나야 제 정신으로 볼 것 같고 글을 쓰기 위한 메모를 안했고 기억력이 별로인지라 다시 보면 모자라는 내용이 보이겠지요. 

                                           달리다쿰 이동원 노래