가톨릭과 개신교 루터파가 16세기 서방교회 분열의 주요 원인이었던 의화(義化·Justification)교리 논쟁에 종지부를 찍고 감격적인 화해의 악수를 나누었다.

교황청 그리스도인 일치촉진평의회 의장 애드워드 캐시디 추기경과 루터교 세계교회연맹의 크라우저 회장은 지난달 31일 독일 아우구스부르크에서 482년전 마틴 루터가 ‘95개조의 신학명제’를 내걸고 종교개혁을 주도한 이후 논쟁이 끊이지 않았던 구원론에 관한 공동 선언문에 공식 서명했다.

이로써 두 교회는 500여년간 서로를 단죄하고 불신하는 빌미가 됐던 교리상의 차이를 좁혔을 뿐만 아니라 향후 그리스도교 일치운동에도 새로운 전기를 마련하게 됐다.

이날 두 교회 대표들은 아우구스부르크 성당에서 그 동안 서로 일치 노력을 기울이지 않았던 점에 대해 하느님께 용서를 청하는 참회예절을 거행한 후 800m 가량 떨어진 성 안네 루터교 교회로 자리를 옮겨 일치기도회를 가졌다. 그리고 기도회 끝 무렵 두 대표들은 24개국 성직자 대표단 700여명의 우레와 같은 박수를 받으며 공동선언문에 서명했다. 또 서명식장에 입장하지 못한 가톨릭과 루터교 신자 2000여명은 밖에서 대형 비디오 화면을 통해 역사적인 순간을 지켜보면서 박수갈채를 보냈다.

총 44개 조항에 이르는 이 선언문의 핵심은 제15항 ‘의화는 신앙만으로도 가능하지만 선행은 참된 신앙의 핵심적인 표지이다’는 부분이다. 이는 ‘인간은 예수 그리스도께 대한 신앙과 함께 선행을 실천해야 구원받을 수 있다’는 가톨릭 교회의 가르침과 ‘신앙만으로 구원된다’는 루터교 교리를 절충한 것이다. 이 교리논쟁은 종교개혁 당시 프로테스탄트가 갈라져 나가게 된 주요 원이었다.

교황 요한 바오로 2세는 이날 바티칸에서 정오 삼종기도를 통해 “주요 교리상의 차이에 대한 이번 합의는 그리스도교의 완전한 일치를 향해 가는 험난한 길에 하나의 초석을 놓은 것”이라고 평가했다.

가톨릭을 대표해 서명한 캐시디 추기경은 “공동선언문은 하느님의 선물”이라며 “심판날에 하느님께서 ‘선행을 한 것이 있냐’고 물어보면 아무 것도 대답할 게 없었지만 이제 공동선언문에 서명한 것을 자랑할 수 있게 됐다”며 감격스러워 했다.

루터교의 크라우저 회장은 “이제 두 교회는 희망과 믿음을 증진시킬 수 있게 되었으며, 우리를 갈라놓는 힘보다 하나로 묶어주는 힘이 더 강하다는 것을 깨달았다”고 말했다.
【김원철 기자】