† 주님, 당신의 종 프란치스코 교황에게 영원한 안식을 주소서. 

프란치스코 교황. 바티칸뉴스 

프란치스코 교황이 향년 88세로 4월 21일 선종하셨습니다. 

베드로 사도의 제266번째 후계자, 프란치스코 교황은 2013년 즉위부터 2025년 선종 때까지 12년간 교황직을 수행했습니다. 

1282년 만에 탄생한 비유럽권 교황이면서 남미 출신의 첫 교황, 예수회 출신 첫 교황이라는 족적을 남긴 프란치스코 교황은 선교·복음화를 위해 바티칸의 구조 개혁을 단행했습니다. 

‘난민, 이주민, 어린이, 여성, 노인, 성 소수자’들의 교황이기도 했던 교황은 계급과 집단을 구분 짓지 않는 모든 이의 교황이면서 ‘하느님의 종들의 종’으로 불리길 원했습니다.

교황은 마지막까지도 세상의 평화를 기도했습니다. 

교황은 20일 바티칸 성 베드로 대성전에서 봉헌한 주님 부활 대축일 후 전 세계를 향한 사도좌 축복(우르비 엣 오르비, Urbi et Orbi) 메시지를 전하며 “평화가 가능하다는 희망을 다시금 되새겼으면 좋겠다"며 “가톨릭교회와 정교회가 같은 날로 축하하는 올해 주님 부활 대축일을 거치며 거룩한 주님의 무덤 즉, 부활의 교회에서 나온 평화의 빛이 모든 성지와 전 세계에 퍼지길 바란다”고 기도했습니다.

 <정순택 대주교 애도 메시지 전문>

“자비로우신 하느님, 주님께서 사랑하신 종, 교황 프란치스코가 영원한 기쁨을 얻게 하소서.”

오늘 우리는 프란치스코 교황님의 선종 소식을 전하며 깊은 슬픔 속에서 함께 기도합니다. 그러나 동시에 우리는 주님 부활의 빛 안에서 그분께서 영원한 생명으로 나아가셨음을 믿으며 희망을 품습니다. 교황님께서는 2025년 4월 21일 오전 7시 35분 (한국 시각 오후 2시 35분), 향년 88세로 주님의 품에 안기셨습니다. 평생 복음과 사랑을 실천하신 교황님께서 이제 하느님 나라에서 영원한 안식을 누리시기를 간절히 기도합니다.

프란치스코 교황님께서는 2013년 3월 13일, 제266대 교황으로 선출되신 이후, 신앙과 사랑의 길을 몸소 실천하며 우리 모두에게 깊은 영적 가르침을 주셨습니다. 교회를 ‘야전병원’에 비유하시며 고통받는 이들에게 다가가기를 강조하셨고, 사목 표어인 ‘자비로이 부르시니(Miserando atque eligendo)’를 따라 하느님의 자비를 삶으로 증거하셨습니다.

교황님께서는 신앙의 본질로서 예수 그리스도와의 인격적 만남을 깊이 강조하셨습니다. 첫 번째 교황 권고 『복음의 기쁨(Evangelii Gaudium)』에서 “예수님을 만난 이들은 기쁨으로 충만해집니다.”라고 말씀하시며, 우리 모두가 복음의 기쁨을 체험하도록 초대하셨습니다. 더불어 늘 “용기를 가지고 앞으로!(Coraggio avanti!)”라고 격려하시며, 우리에게 희망과 용기를 심어주셨습니다.

특히, 사회적 약자들과 함께하는 삶을 몸소 실천하셨습니다. 교황으로 선출되신 후 첫 사목 방문지로 람페두사를 택하시어 난민들과 함께하시며, 자비와 연대의 중요성을 강조하셨고, 성 목요일 첫 세족례를 소년원에서 주례하시며 주님의 사랑이 모든 이에게 열려 있음을 보여주셨습니다. 또한, 창조 질서의 보호를 위해 『찬미받으소서 (Laudato sí)』를 반포하시어 우리가 살아가는 공동의 집, 지구를 보살피는 일의 중요성도 일깨워 주셨습니다.

교황님께서는 한국 교회와도 깊은 인연을 맺어 오셨습니다. 2014년 방한 당시, 한국 교회의 순교자들을 위해 로마 밖에서는 처음으로 시복식을 집전하시고, 아시아 청년대회에서 젊은이들에게 희망과 용기의 메시지를 전하셨습니다. “젊은이는 단순한 희망이 아니라, 오늘의 교회입니다.”라는 말씀은 오늘날에도 우리 청년들에게 깊은 울림을 줍니다. 2027년 서울에서 열릴 세계 청년대회를 앞두고, 교황님께서 청년들에게 남기신 사랑과 격려의 말씀이 우리 모두의 마음속에 더욱 깊이 살아 숨 쉬길 희망합니다.

아울러 교황님께서는 한반도의 평화와 화해를 위해 끊임없이 기도하시며, 우리에게도 평화의 길을 걸어가기를 당부하셨습니다. 이러한 염원을 담아, 지난 2024년 11월 세계 청년대회(WYD) 십자가 전달식에서, 교황님께서는 한국을 다시 방문하고 싶다는 뜻을 직접 표현하시기도 했습니다.

친애하는 형제자매 여러분,

교황님의 말씀을 가슴에 새기고, 믿음으로 응답합시다. 그분께서는 우리에게 복음의 기쁨과 사랑을 실천하는 삶을 보여주셨습니다. 이제 우리는 그분을 떠나보내지만, 복음을 삶 속에서 실천하며 그분의 사랑과 자비를 이어가야 합니다. 마지막으로, 교황님께서 평생 신자들에게 부탁하셨던 말씀을 기억합니다. 

“저를 위해 기도해 주십시오.” 

우리 모두 마음을 모아 기도합시다.

“자비로우신 하느님, 거룩한 교회의 목자 주님의 일꾼 교황 프란치스코가 올바른 말과 모범으로 양 떼를 보살피다가 세상을 떠났으니 마침내 영원한 생명에 이르게 하소서. 아멘.”

고인이 되신 프란치스코 교황님을 위해 교우 여러분들의 기도를 부탁드립니다.