같은 제목으로 우리본당 모단체에서 일어난 일을 본당홈피에 올렸다가 평소의 3배에 가까운 많은 이들이 조회를 하는 바람에 깜짝 놀라서 본당홈피 운영자님께 용서를 구하며 글을 내려달라 부탁하여 지운 적이 있습니다. 설령 내가 말하고 싶었던 내용이 옳은 얘기라 하더라도 내 본당안의 일을 바깥사람들이 조회를 해서 읽는다는 것이 마치 내얼굴에 내가 침뱉는 것 같아서 영 깨림직 하더라구요.

지난 주일 11시 교중미사에 가면서 시간이 바빠서 택시를 탔더니 기사가 뭐라고 궁시렁거리기에 아침부터 왜 그러냐고 물었더니 "XX교회 앞에 사람들을 내려주고 오는 길인데 차안에서 목사님이며 장노님 욕을 대거리로 퍼부으면서도 그손에 성경책가방 들고 교회로 들어가는데 믿는다는 사람들이 그래서 됩니까?"하며 내게 묻는데

마치 본당홈피에 본당얘기를 올린 나를 질책하는 것 같아 뜨끔하더라구요.

참으로 신자노릇하기가 쉽지 않습니다.

때에 따라 본당에서 일어난 일이나 교우간에 일어나는 일들이 내 맘에 못 마땅하고,

그들이 하는 행동이 신자답지 못하다고 내 속이 부글부글 끓을 때도 있습니다.

하지만 그럼 나는? 내 행동은? 하는 생각에 내 부끄러운 과거를 회상케 됩니다.

나는 노름꾼이었습니다. 슬러트 머신이라고 하는 빠찡고에 빠져서 80년대에 무려 7천만원이라는 돈을 날려버린 전과가 있습니다. 하지만 주일미사도 거르지 않았고 레지오 주회에도 열심히 나가면서 그 짓을 하였으니 지금 생각하면 한심하기 짝이 없었죠. 그런데도 집사람에게 친척에게 거짓말을 하거나 남의 돈을 빌리긴 했어도 남의 것을 훔쳐서 노름 한 적은 없었으니 나는 그게 죄인 줄도 모르고 고백성사를 하면서도 그건 빼고 했으니 더더욱 웃기는 얘기지요.

집에 들어오면 아내는 성모상 양쪽에 촛불을 켜놓고 매일 9일 기도를 하고 있었습니다.

"아니 9일 기도는 9일만 하면 되지 허구헌날 9일기도야? 이건 도대체가 90일 기도를 하는 건지 9일기도를 하는 건지 모르겠어. 이러니까 내 끝발이 안나지..."하며 잘못투덜거리다가

"당신. 아무래도 수상쩍어요. 혹시 또 도박하는 거 아니에요?"하면서 도리어 꼬투리가 잡힌 적도 있지만 어쨌든 나는 노름이 중독임을 모르고 이돈 저돈 끌어다가 그짓을 계속했더랬습니다. 헌데.......

어느날 빠징고를 하는데 갑자기 뒷골이 뻐근하며 눈이 아프기 시작한 겁니다. 아무리 관광호텔 지하실이라 하지만 지하실이니 실내공기가 탁해서 그러나 보다 하고 밖에 나와서 약 10분만 지나면 골이 씻은듯이 안 아프고, 또 들어가면 금세 또 아프고....아, 이집은 실내공기가 안좋구나 하고는 다른 호텔의 빠징고장으로 갔는데 거기서도 똑 같은 현상이 계속 되는 겁니다. 이래서는 안되겠다. 노름도 좋지만 이러다간 사람 죽겠다. 며칠 쉬다 해야지 하면서 며칠을 쉬고 다시 또 갔는데 또 골이 아프고 또 눈이 쓰리고 그러는 겁니다.

갑자기 무서운 생각이 들더라구요. 아내가 맨날 성모님 앞에 촛불 켜놓고 9일기도를 했샀더니 드디어 내게 천벌이 내리는 구나. 이러다간 제명에 못 살겠다. 우리아버지도 술 좋아하시다가 서른셋에 돌아가셨는데 난 뭐야, 노름 좋아하다 50도 못살고 죽어????

하지만 설령 죽기야 하겠어? 손에 남은 돈 이돈만 하고 보자 하며 또 들어갔는데 이번엔 진짜로 더 아픈 겁니다. 결국 아파서 나는 그 짓을 그만 뒀습니다.

물론 내 도박중독증세는 그때로부터 씻은듯이 사라졌고 그후 아내 몰래 은행대출 받은 것이 들통이 나서 곤욕도 치루고, 나중에사 도박이 큰 죄였음을 진정 통회하면서 고백성사를 드리고 도박에서 빠져 나올 수 있었습니다.

어쩌면 아내의 9일기도의 효험을 제대로 본 것일지도 모릅니다.

그러나 실제로 9일기도의 효과는 우리 집안에서 일어났지요.

내가 그 풍파를 일으키는 중에도 성당에 열심히 다니며 나를 바르게 서게하여 돈을 잘 벌어오는 남편으로 만든 우리집사람을 보고 우리 고모님이 나도 성당에 다녔으면 해서 영세후에 고모네 식구 4사람,

뒤이어 우리 형수님, 누나, 매형에 이르기 까지 무려 15,6명이 개판치다 마음잡은 나를 보고 성당에 걸음을 하였으니.....

가끔 지난 날의 나를 돌아보며 '믿는 사람들이 어째 ㅉㅉㅉ'같은 말은 남들은 할 수 있어도 나는 하면 안되지 하는 생각을 할 때가 있기도 합니다.

하지만 요새는 친구나 가족끼리 고스톱을 쳐도 2시간 이상 치면 옛날 그때처럼 또 뒷골이 쑤셔오고 눈이 아파와서 딴 돈 다 내놓고 "난, 머리가 아파서 안할래"하고 일어선답니다.

정초부터 챙피한 얘기를 공연히 남들이 보는 게시판에 올린 것 같습니다.

하지만 올 한해 좀 더 신자답게 살아볼려는 내나름대로의 각오라고 봐 주세요.

여기 오신 모든 분 제 글을 읽으신 그대에게 평화와 축복이 함께 하시길!!!