내 고향 내장산의 단풍소식이 들려오네요.

내장산 일주문에서 극락교까지 400여 미터에 이르는 그 유명한 단풍터널은

사람들의 얼굴을 하나같이 붉게 물들여

수줍은 새악씨 얼굴로 치장해 놓기에 부족함이 없답니다.

내장산 단풍의 백미인 신선봉과 마주보고있는 서래봉 사이에는

700년씩이나 묵은 단풍나무가 지천으로 널려 있구요.

금선계곡과 남창계곡, 먹뱀이골, 금선폭포 등 골짜기와 폭포마다

울긋불긋 화려하기 그지없다네요.

마음은 벌써 고향으로 달려가고 있습니다.

유난히 앙증스럽게 작은 단풍잎이 어울려서

햇빛이 들어올 틈새도 허락하지 않는

그 단풍터널을 걷고 싶네요.

갈래머리 소녀 적 친구들과 그 산에 올라

콜라에 밥 말아 먹고

구수한 향기 머금은 낙엽 위에 누워

각자의 꿈보따리를 풀어 놓던

그 곳에 정말 지금이라도 당장 가고 싶어지네요.

그리고 그렇게 함께 하던 고향친구가 보고싶구요.

금순이..송숙이..요진이..부덕이....옥주..

다들 어디에선가 잘 살고 있겠지요....

가을은 단풍과 함께 왔다가 낙엽과 더불어 가버리는 것 같아요.

좁은 사무실 책상에선 맡을 수 없는 가을냄새를

나뭇잎들이 묻혀 와서는 저를 유혹하고 있어요.

"어서 나와 보셔요. 밖으로요..산으로요..

우리들의 축제에 끼어 봐요..온 세상을 물들이는 색의 향연에

당신들을 초대합니다."

그들이 보낸 초대장이 책상 한 켠에 오두마니 앉아서

재촉하는 눈빛으로 저를 바라보고 있는 것 같네요.

조금 두었다가 이내 쓰레기통에 쳐 박혀 버릴 자신의 처지를 알고 있기나 하듯이.

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그렇게 가을 단풍의 초대에는 응하지 못했지만 대신 좋은 사람들과의 만남을 가졌었지요.

어제 저녁 굿자만사 모임에 많은 분들과 즐거운 시간을 함께 했었답니다. 

모두들 반갑고 그리운 얼굴들이었지요..

특히 멀리 멕시코에서 오신 구본중 세례자요한 형제님 부부께서 참석하시어 자리를 빛내 주셨습니다.

참, 선하신 얼굴이 오래도록 잊혀지지 않을 것 같습니다.

간단하게 저녁을 먹고 자리를 옮겨서 성경완필 축하식을 베풀어 주셨지요.

소감을 묻는 여러분께 재방송인데도 불구하고 다시금 가슴이 벅차서 자꾸 목이 메이더군요.

성경완필했던 감동과 또 주님의 크신 은총 등이 떠올라서요...

열 번을 물어 봐도 전 언제나 똑같은 마음으로 그 감동을 전할 것 같습니다.

그리고 무엇보다도 이런 제 마음을 함께 나누며 축하해주시는 분들이 계시다는 게 눈물나도록 고마웠습니다.

어제 함께 자리해서 축하해주신 모든 분들께 고개 숙여 고마움과 감사의 인사 올립니다!

그리고 여러 사정으로 참석하지 못하시고 마음으로 함께 해주신 분들께도 이 자리를 빌어서 감사하다는 말씀드립니다.

보고싶은 얼굴을 뵙지 못해서 서운했다는 말씀도 더불어 하고 싶네요.

더욱 많은 분들이 성경쓰기에 도전하시어 위로도 받으시고, 많은 결실도 거두어 가시기를 바라는 마음입니다.

지금도 열심히 성경쓰기에 매진하시는 모든 분들께 응원의 박수를 보내드리며...

또 새로 시작하시려는 분들께도 용기내시라는 격려의 박수 보내드립니다.

주님과 또 모든 분들께 고맙고 감사한 마음 한 가득 품고서

세라피나 올립니다.